La publicación de un video que muestra a cinco policías golpeando hasta la muerte a un hombre afroamericano a principios de enero en la ciudad estadounidense de Memphis, Tennessee, ha provocado protestas generalizadas en varias ciudades importantes de todo el país.
Las manifestaciones estallaron el viernes por la noche, poco después de la publicación de imágenes de la cámara corporal de la policía que mostraban a cinco oficiales de Memphis pateando, golpeando, electrocutando y rociando con gas pimienta a Tyre Nichols, de 29 años, durante una parada de tráfico el 7 de enero.
El vídeo también mostró que ni los oficiales ni el personal médico intervinieron para ayudarle y que Nichols no podía sentarse derecho después del asalto, y el comisionado de policía de Memphis reconoció que el vídeo muestra “actos que desafían a la humanidad”.
Los oficiales involucrados en la paliza fatal al hombre afroamericano han sido acusados de asesinato en segundo grado. Los cinco oficiales, identificados como Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. y Justin Smith, fueron acusados del asesinato de Nichols y entregados a las fuerzas del orden público el jueves por asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta oficial y abuso oficial, además del asesinato en segundo grado.
Fueron despedidos del departamento el viernes pasado luego de que una investigación interna descubrió que usaron fuerza excesiva y no cumplieron con sus deberes de intervenir y brindar ayuda.
Tras la publicación del explosivo video, las multitudes se congregaron en las calles de Memphis y de al menos otras siete ciudades importantes de EEUU: Nueva York, Washington DC, Filadelfia, Chicago, Detroit, Boston y Portland.
En Memphis, unos 300 manifestantes atacaron el puente de Memphis y Arkansas y cerraron los cuatro carriles de la autopista. Los manifestantes también treparon por el césped inclinado hasta el nivel superior de la Interestatal 55, donde provocaron un gran bloqueo de cientos de vehículos en la vía principal.
“Tengo que estar aquí por Tyre”, dijo Marcus Randolph, uno de los manifestantes. “Se trata de una paliza a un hombre indefenso. Estaba esposado. ¿Ves las esposas? Estuvo esposado todo el tiempo. Lo patearon con estas esposas y estaba en el suelo con otros dos oficiales encima de él”.
Hubo una fuerte presencia policial en los alrededores del Ayuntamiento de Filadelfia mientras manifestantes enojados marchaban por las calles que la fuerza pública había bloqueado en preparación para cualquier posible violencia.
En Nueva York, se produjeron varias manifestaciones en Manhattan. Las protestas parecían pacíficas, pero el líder de Black Lives Matter, Hawk Newsome, advirtió que la violencia no está descartada.
Los funcionarios estadounidenses, incluido el presidente Joe Biden, ya han hecho un llamamiento a la calma tras la publicación del espantoso vídeo.
El brutal asesinato de Nichols es el último caso de alto perfil de agentes de policía que usan fuerza excesiva y letal contra personas afroamericanas y otras minorías en los últimos años.
El incidente fatal se produjo días después de que Keenan Darnell Anderson, un maestro de escuela estadounidense y primo de una de los fundadores del movimiento Black Lives Matter, Patrisse Cullors, fuera atacado y muerto por agentes de policía de Los Ángeles. Un vídeo de cámara corporal de 13 minutos publicado por el Departamento de Policía de Los Ángeles muestra a Anderson pidiendo ayuda mientras varios oficiales lo obligan a tirarse al suelo y le atacan repetidamente con una pistola táser y un oficial presiona su codo contra el cuello de Keenan usando su peso corporal.
Un estudio de 2021 en la revista médica The Lancet registró 30.800 muertes por violencia policial en todo el país entre 1980 y 2018, mucho más que las estimaciones ofrecidas por el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales de EEUU.
Mientras tanto, según nuevos datos publicados a principios de este mes, la policía de EEUU mató al menos a 1.176 personas en 2022, lo que lo convierte en el año más mortífero debido a la violencia policial en el país desde que los expertos comenzaron a registrar las muertes.
Ciudad VLC/Al Manar
