La escena en un aeropuerto de Canadá era la de una pesadilla: un avión volteado en la pista, sin alas y sin tren de aterrizaje trasero. Y aun así, la duda más grande que dejó el accidente del vuelo Delta 4819 refleja lo afortunado que terminó siendo el siniestro: ¿Cómo lograron salir vivas de semejante desastre las 80 personas que iban a bordo del avión que volcó en Toronto?
Aún impactados por el shock de haber sobrevivido un accidente de avión, los pasajeros les han contado a varios medios que, cuando el avión finalmente paró de moverse, estuvieron colgando boca abajo en sus asientos durante varios instantes, amarrados por los cinturones de seguridad.
Aunque todavía quede mucha información por recopilar para lograr entender los factores exactos que condujeron al accidente del Bombardier CRJ900 procedente de Minneapolis (EE.UU.), es evidente que los vientos -que golpeaban la pista con ráfagas de hasta 65 km/h- y el hielo jugaron un papel crucial.
También queda claro que muchos de los elementos y protocolos que la industria aeronáutica han venido implementando en los últimos años para mejorar la seguridad en los vuelos funcionaron como debían en el momento clave, y es gracias a la suma de esos factores que los pasajeros y tripulación hoy pueden contar su experiencia.
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Las condiciones climáticas pueden haber sido un factor importante en el caso del accidente del avión que volcó en Toronto. El jefe de bomberos del aeropuerto declaró que la pista estaba seca en el momento del incidente.
Las autoridades del aeropuerto dijeron anteriormente que, aunque había parado de nevar recientemente, «había temperaturas gélidas y fuertes vientos».
Cuando el avión se disponía a aterrizar, los controladores de tráfico aéreo advirtieron a los pilotos de ráfagas de viento de 61 km/h y de la posibilidad de una «ligera sacudida en la trayectoria de planeo».
Los pilotos parecen haber intentado lo que se conoce como maniobra de cangrejo, le dijo a la BBC Dan Ronan, periodista y piloto con licencia de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA).
Esto implica girar el avión contra el viento y luego directamente hacia la pista en el último momento.
¿Cómo sobrevivieron todos a bordo del avión que volcó en Toronto?
«La capacidad de supervivencia de este avión es realmente asombrosa», señaló Ronan, haciendo hincapié en el hecho de que el fuselaje (cuerpo) del avión se mantuvo intacto.
Otros comentaristas elogiaron las características de seguridad del avión. El avión se había roto como estaba previsto y que el desprendimiento de las alas impidió que el fuselaje se desgarrara.
Graham Braithwaite, profesor de seguridad e investigación de accidentes en la Universidad Cranfield de Reino Unido, indicó que los aviones también fueron diseñados para que los pasajeros involucrados en un accidente no chocaran con cosas que pudieran causar lesiones.
«Incluso el diseño del respaldo del asiento o la mesa de la bandeja es parte de cómo consideramos hacer ese espacio de supervivencia».
«Y el cinturón de seguridad que tienen las personas es muy importante: es lo último que evita que sean arrojadas por la cabina», agregó.
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¿Cómo ayudó el diseño del asiento?
Hay que destacar la importancia de los asientos de alto impacto 16g, que están «diseñados para absorber una gran cantidad de daño».
Los asientos pueden soportar una desaceleración de 16 veces la fuerza de la gravedad y deben pasar pruebas rigurosas con maniquíes humanos para simular la dinámica del choque.
Las patas del asiento, unidas a una pista en el suelo, deben poder inclinarse hacia abajo 10 grados en un lado y girar 10 grados hacia el otro lado para que no se rompan, explicó Kevin Campbell, fundador de Aviation Consulting & Engineering Solutions, que está autorizado por la FAA para aprobar los asientos que deben cumplir con las regulaciones.
En accidentes anteriores, la FAA había visto asientos apilados en la parte delantera de los aviones, con cuerpos todavía adheridos en muchos casos, dijo Campbell.
Ronan apuntó que las regulaciones mantienen «el asiento en su lugar y atornillado al piso, para que el pasajero tenga un mayor grado de supervivencia en su propio asiento y haya menos probabilidades de que el asiento se desprenda y deje a la persona atada a un objeto en movimiento que rebota por la cabina».
Las regulaciones también exigen que se tomen en cuenta los golpes en la cabeza o en las piernas que puede recibir un pasajero al impactar con el asiento que tiene delante.
Además, los asientos están diseñados para ayudar a absorber el peso de la columna y evitar que se rompa la espalda del pasajero.
Los cinturones de seguridad también son menos elásticos de lo que solían ser, por lo que la sujeción es más segura.
Ciudad Valencia/EN
