Desde la mirada de la educación en patrimonio cultural, que transmite, documenta, promociona y enriquece, hablaré de la Isla de San Pedro de Coche, municipio Villalba, estado Nueva Esparta y sus elementos asociados, declarados Bien de Interés Cultural por el Instituto del Patrimonio Cultural (IPC).
Esto según Providencia Administrativa N° 003/05 del 20-02-2005, Gaceta Oficial N° 38.234 del 22-07-2005. Toda vez, como Portadora Patrimonial de la Nación (Gaceta Oficial N° 43.127, del 14-05-2025).
La isla de San Pedro de Coche, junto con las islas de Margarita y de Cubagua, forma el estado de Nueva Esparta; fundada en el año 1526, por Joan López de Archuleta, quien recibió el permiso de la Real Cédula Española para instalarse en dicha isla.
El nombre del municipio se debe a la memoria del general Donato Villalba (1824-1870), quien formó parte del movimiento liberal encabezado por el general Antonio Guzmán Blanco. Fue uno de los principales jefes de la Revolución Federal en la isla de Margarita, Barcelona y Cumaná; gobernador de su entidad natal entre 1867 y 1868, senador y presidente del estado Nueva Esparta.
Dicha isla se encuentra situada al sureste de la isla de Margarita, con una superficie aproximada de 55 km2, tiene una longitud máxima de unos 11 km y una anchura máxima de 9 km; la mayor parte de su vegetación es xerófila. Está conformada por las poblaciones de La Uva, Zulica, El Guamache, El Amparo, Güinima, El Bichar y San Pedro de Coche, capital del municipio y el centro poblado de mayor importancia.
La isla de coche además de poseer bellezas naturales, cuenta con playas maravillosas como Punta de la Salina, El Coco y Playa El Amor, entre otras, con sus aguas cristalinas y arenas blancas, con un gran potencial turístico, convirtiéndose en la gran playa de coche, adonde llegan todas las embarcaciones turísticas y los peñeros que salen desde El Yaque, isla de Margarita.
Dentro de los elementos asociados, declarados bien de interés cultural, mencionaré algunos como El Pozo de la Cisterna, construido en épocas pasadas, cuando los habitantes utilizaban el pozo para beber y realizar sus actividades diarias. Este pozo representa la primera fuente de agua que tuvieron los primeros habitantes de la comunidad.
Las Salinas de San Pedro están compuestas por una unidad de rocas metamórficas, formadas por evaporación de las aguas de mar o de lagos salinos, por la acción del sol y del viento. El clima es seco, semidesierto y con temperaturas medias con un paisaje vegetal xerófito de monte bajo, chaparrales y dunas.
La sal era un producto de primera necesidad, no sólo como condimento, sino para preservar carnes y pescados en forma de salazón, indispensables como provisiones de los navíos y en cualquier clima. De allí radica su importancia para el poblado San Pedro. Anteriormente la recolección de sal se realizaba para importarla, lo que generaba la principal fuente de trabajo en la isla.
La Piedra del Piache es una formación rocosa que se asemeja a la figura de un animal de color oscuro y partículas brillantes, su forma es de gruta o cueva con una plataforma natural, acompañada de un techo que se extiende en el espacio hasta ocho metros en el aire. Los pobladores comentan que esta piedra era visitada por los indígenas para realizar sus ceremonias y rituales, de allí proviene el nombre de Piache. Todas las personas nativas y visitantes que la observan se quedan impresionados.
En el año de 1517 fue colocada una cruz de madera en la formación de la roca por los misioneros franciscanos de Santo Domingo. En la actualidad hay dos cruces, una está dentro de una piedra, en una gruta y la otra a un lado de la piedra, ambas están pintadas de color azul y da la impresión de que la cruz original es la que se encuentra al lado, pero no se ha confirmado si es cierto.
Este monumento natural, con verdadera presencia histórica desde la época indígena, tiene un misterioso atractivo al contemplar su belleza, está situada en el corazón de San Pedro, desde los años de historia ha tenido siete desprendimientos sin consecuencias catastróficas. Estas cruces son parte de la historia y las creencias del pueblo de San Pedro.
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La Playa el Amor, anteriormente conocida como Playa Brava, su tierra es roja y la cubre una exquisita formación de acantilado, con aguas cristalinas. Dicen que en esta playa ha sido concebido el 80% de la población de Coche y todos andan dichosos, incluso, hay un dicho que dice que siempre que van dos, vuelven tres. Existe una roca que parece un elefante agachado, como protector de este recinto romántico y pasional para los enamorados, lugareños y pescadores.
Los pescadores artesanales se reúnen allí y emplean la técnica del nailon, anzuelo y caretas para bajar al fondo del mar para pescar y practicar el buceo. ¡Visitemos, preservemos y salvaguardemos, estos elementos y sitios Declarados Bien de Interés Cultural!
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Danfny Esther Velásquez Sosa (1960, Santa Ana, Nueva Esparta) danfnyescritora@gmail.com: Escritora, locutora, maestra pueblo en la Radiodifusión Sonora, productora nacional independiente, cronista comunal, abogada y científica social (doctora en Ciencias de La Educación y en Patrimonio Cultural). Actualmente es la directora interinstitucional de Radio América: R. A. «La Onda de la Alegría» 90.9 FM, Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación (G. O. N° 42.670, del 13-07-2023).
Su trayectoria incluye un TSU en Producción de Medios de Comunicación Social (Alternativa, Popular y Comunitaria), una licenciatura en Pedagogía Alternativa, sub-área Registro del Patrimonio Cultural, y un posdoctorado en Corrientes Filosóficas para la Investigación.
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