Con la imponente unidad de montañas del Waraira Repano, el Panteón Nacional se alza delante, como punto principal de la parroquia Altagracia.
Más que una edificación que conserva los restos de personajes históricos de Venezuela, es hogar de la memoria heroica, apoteosis que sigue viva en el imaginario colectivo.
Este espacio sagrado pero laico, ubicado en Caracas, donde la urbanidad contemporánea tiene una batalla perpetua con la arquitectura de los siglos XVIII y XIX, tiene su origen el 27 de marzo de 1874, cuando el presidente Antonio Guzmán Blanco decretó la transformación de la antigua iglesia de la Santísima Trinidad en morada de próceres y figuras eminentes. De esta forma, se comenzaría a construir el relato nacional al honrar a figuras que vencen el olvido.
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La otrora iglesia había sufrido gravemente el fenómeno del terremoto de 1812. Las ruinas se mantuvieron hasta que Guzmán Blanco ordenó la reconstrucción en un estilo neogótico, proyectado por José Gregorio Solano; fue el primero en el país. Sin embargo, la elección de la iglesia no fue casual: era simbólica, ya que fue elegida por su ubicación elevada y por haber albergado, en 1842, los restos del Libertador Simón Bolívar tras su regreso desde la ciudad de Santa Marta, Colombia.
La inauguración formal llegó el 28 de octubre de 1875, pero fue un año después cuando el edificio se consagró con el traslado definitivo de los restos de Bolívar.
El sarcófago, de madera revestida en plata y oro, fue obra del francés Emile Jacquin. La estatua del Libertador, esculpida por Pietro Tenerani, fue colocada en el presbiterio, donde antes estuvo el altar.
Han pasado 150 años. Los venezolanos y ciudadanos del mundo pueden visitar el panteón, ver las 17 obras pictóricas del artista plástico Tito Salas y confluir con los ríos de las epopeyas, especialmente con el momento trazado en la nave central: la «Apoteosis del Libertador», que desde la base describe una comunidad indígena y, en la cima sagrada, Bolívar, con el espíritu completo, vela por la unión y la felicidad de la patria.
Monumento vigente
El mausoleo inaugurado el 14 de mayo de 2013, es una edificación contemporánea, anexada en la parte posterior del panteón, para resguardar los restos mortales del Libertador Simón Bolívar. La arquitectura fue creada por Farruco Sesto, Lucas Pou, Gilberto Rodríguez y Orlando Martínez.
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Casi 200 personajes ilustres han sido honrados en el panteón, por mencionar a Ezequiel Zamora (militar, político y líder popular); Fermín Toro (escritor y político); Luisa Cáceres de Arismendi (heroína de la independencia de Venezuela); Antonio José de Sucre (diplomático y militar); Juan Antonio Pérez Bonalde (poeta); el cacique Guaicaipuro (líder indígena); Domingo Antonio Sifontes (militar); Humberto Fernández-Morán (médico y científico) y muchos otros venezolanos ilustres.
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FUENTE: Últimas Noticias
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