La ardilla es una especie de roedor de la familia Sciuridae. Estos carismáticos mamíferos suelen medir entre 20 y 40 centímetros y pesar entre 250 y 340 gramos.
Habitan en los bosques de los cinco continentes y su actividad principal durante el día es la búsqueda de frutos, semillas, cortezas e incluso pequeños insectos.
Características de la ardilla
Existen muchos tipos de ardillas, pero prácticamente todas comparten las mismas características.
En plena naturaleza la ardilla trepa, escarba y roe todo aquello que encuentra y puede manipular. Es un animal curioso y tremendamente activo que necesitará estar libre por todo tu domicilio un par de veces al día, al menos.
Las Ardillas son inquietas y despiertas requiere un propietario que la anime y le dedique tiempo y atenciones.
Emiten ruidos y chillidos de todo tipo durante el día para comunicar su estado de ánimo e incluso son bastante ruidosas cuando corren por la casa y hacen ejercicio dentro de su jaula.
Incluso la ardilla más mansa puede tener mal humor y llegar a morder si no se las cuida de manera adecuada o se acerca el momento de hibernar. Las ardillas no es recomendable que habiten en un hogar con niños muy pequeños o con personas de edad avanzada.
Cuidados de la ardilla
En el hogar debemos proporcionar una jaula cuanto más amplia y espaciosa mejor.
Esta no debe estar en contacto con corrientes de aire o luz demasiado directa, un sitio tranquilo y medianamente sombrío será el adecuado.
Coloca un nido dentro de la jaula como una caja de cartón con algodones o una pequeña bolsa de tela. Algo cómodo para que pueda refugiarse por la noche. En el momento en el que oscurezca, ella se retirará a dormir en el nido. No debemos molestarla.
Tampoco ubicaremos la jaula en un sitio muy apartado. Son animales sociales y curiosos y podría generar una grave ansiedad.
No suelen desprender olor desagradable aunque tienen cierta tendencia a marcar su territorio, al igual que lo haría un perro, con pequeñas muestras de orina.
En los momentos en el que dejemos a la ardilla recorrer nuestra casa debemos vigilar atentamente sus acciones: puede roer cables de luz o aparatos electrónicos, tirar cosas al suelo, comer algo indebido, etc.
Las ardillas con pocos meses de edad no regulan su temperatura corporal adecuadamente sin su madre. Coloca una almohadilla térmica que no supere los 37ºC debajo de su nido.
La alimentación de la ardilla
En la jaula dispondremos de un bebedero para conejos o cobayas, si nuestra ardilla no entiende cómo funciona y no está bebiendo, le dejaremos un pequeño cuenco o plato pero no le retiraremos el bebedero del que va a tener que aprender a beber.
Alimentación de ardillas bebés: Les aportaremos sustitutos lácteos utilizando una jeringa. Pregúntale al experto las dosis adecuadas en función del tiempo que tenga, él te indicará las pautas y las veces que deberás alimentarle que podrán variarán entre 5 y 2 al día.
Alimentación de ardillas adultas: Puedes administrarle comida para cobaya. Recuerda que un cambio de dieta puede suponer un trastorno para tu nueva ardilla. También la alimentaremos con una gran variedad de frutas, verduras, nueces, setas, huevo e incluso insectos como por ejemplo grillos.
Enfermedades de las ardillas
A continuación te mostraremos una lista de las enfermedades más comunes:
- Absceso o acumulación de pus: Es frecuente si se pelea para disputarse el rango con otra ardilla. La podemos limpiar nosotros mismos.
- Heridas: Aunque no suelan sangrar es importante poner a tu ardilla en tratamiento antibiótico si fuera necesario.
- Parásitos: Sarna o pulgas son comunes.
- Nódulos cutáneos: Puede tratarse de la Cuterebra (larva) o una infección vírica.
- Enfisema: Jadeo constante y aparición de sangre alrededor de las fosas nasales. Es grave, acude a tu veterinario de inmediato.
- Neumonía: Debida a situaciones de estrés junto a ambiente húmedo y malas condiciones higiénicas. Además son muy sensibles a virus humanos.
- Cataratas: Posible aparición en ardillas de edad avanzada.
- Enteritis: De origen bacteriano, esta enfermedad intestinal es muy común. El problema se agrava si está involucrada la Salmonela.
- Meningitis: En cuanto la detectemos es fundamental acudir al veterinario. Desarrollarán episodios de parálisis.
- Fracturas: Aunque suelen caer de pie, en el caso que se fracturen es imprescindible actuar rápidamente, pues se estresan con facilidad.
- Maloclusión: Es el crecimiento excesivo de los dientes. Se requiere una pequeña intervención.
No olvides que…
La ardilla es un animal silvestre, inquieto y activo. Aunque le podamos propiciar cuidados excelentes y un amplio espacio puede ocurrir que nuestra nueva mascota no sea feliz y sufra importantes consecuencias relacionadas con el estrés.
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Ciudad Valencia/Experto Animal
