En las últimas décadas, la inmunoterapia se ha convertido en una de las principales herramientas de la oncología moderna al aprovechar las propias defensas del organismo para combatir el cáncer. Sin embargo, los científicos todavía buscan explicar por qué algunas respuestas inmunitarias terminan favoreciendo el crecimiento de los tumores.
Un equipo del Instituto Salk, en California, descubrió un mecanismo que podría explicar este fenómeno. La investigación, publicada en la revista Science, señala a las mitocondrias, estructuras celulares encargadas de producir energía, como una pieza clave en la transformación de la respuesta inmunitaria.
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Los investigadores determinaron que una exposición crónica a los interferones, proteínas que normalmente ayudan al organismo a combatir el cáncer, puede alterar el funcionamiento de las mitocondrias de las células tumorales.
Cuando este proceso se mantiene durante demasiado tiempo, el ADN mitocondrial puede filtrarse dentro de la célula y desencadenar una reacción que termina aumentando la producción de prostaglandina E2, una sustancia capaz de suprimir la respuesta inmunitaria.
De esta manera, las defensas del organismo pierden capacidad para reconocer y destruir las células cancerosas, permitiendo que el tumor continúe creciendo.
El equipo también estudió el fenómeno en modelos de ratón con melanoma resistente a la terapia anti-PD1, uno de los tratamientos de inmunoterapia utilizados contra distintos tipos de cáncer.
Al bloquear la producción de prostaglandina E2, los investigadores lograron que el sistema inmunitario recuperara su capacidad para atacar los tumores. En los experimentos, el 90 % de los tumores remitió por completo y no volvió a aparecer.
Los científicos consideran que el hallazgo podría abrir una nueva vía para desarrollar tratamientos combinados destinados a superar la resistencia a la inmunoterapia, aunque todavía serán necesarios estudios adicionales antes de determinar si esta estrategia puede aplicarse de forma segura y efectiva en pacientes humanos.
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Fuente: ntelemicro.com
Ciudad Valencia/JB/MG
Foto: RRSS
