En Venezuela es bastante corriente que lo manden a uno al cipote. Para dar la idea de una gran distancia se suele decir: “Eso queda más lejos que el cipote”. ¿Dónde se encuentra tan misterioso lugar? Eso nadie lo sabe, y por si fuera poco, hay quien dice: “Fulano vive en el cipote viejo”.
No es éste el único uso que se da en Venezuela a la palabra cipote, que por lo demás también se usa en España y en Portugal. Entre nosotros, lo mismo que en Guatemala, es sinónimo de muchacho y en otras partes de Centroamérica es una pelota de barro o de cera.
La acepción venezolana “bobo, tonto, bruto” también se usa en Andalucía, por lo menos en la provincia de Almería. Bastante controversia ha causado entre los lexicógrafos españoles esta palabra que para nuestro Lisandro Alvarado es sencilla e inequívocamente americana.
Para explicar su origen, Alvarado comienza por definirla como: “Arma de indios mencionada por Oviedo” y agrega: “en azteca chipoctli es tumor. Pelota…”. El Diccionario de Aztequismos de Luis Cabrera da una definición más amplia: “Antigua arma a modo de cachiporra, usada por los indios de Nicaragua.
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En Guatemala, “rechoncho, obeso, muy gordo”. En general, en Centro América, un bodoque de cera para cerbatana, o sea, un chipote de barro o de cera. Cabrera no duda en considerarla “degeneración del aztequismo chipote”, derivado según él de una voz náhuatl que será mejor que no tratemos de pronunciarla: xixipóchtig, hinchado.
En todo caso, está claro que la idea de donde proviene cipote es la de bolita o pelotilla; de ahí que en Costa Rica sea también sinónimo de chichón.
En fin, por la parte que nos toca, lo único que hemos podido averiguar acerca de la etimología de la palabra cipote es que eso es más difícil que el cipote.
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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
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