La palabra de hoy: “MANDINGA”, por Aníbal Nazoa

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¡Ave María Purísima! La palabra de hoy hasta da miedo pronunciarla. ¿Y cuál es esa palabra tan terrible? Pues nada menos que mandinga. Este es el nombre que se da al diablo en gran parte de Hispanoamérica. Entre nosotros se le conoce también por el Enemigo Malo o simplemente El Malo, El Maligno, El Cachúo, El Bicho Aquel, El Ángel Caído, Coplón y otras denominaciones. En México se le llama El Uñas de Chivo y en Perú, Cachafaz.

¿Por qué es mandinga el nombre que han preferido los pueblos latinoamericanos para designar al personaje más temido de todo el universo cristiano? La explicación tiene sus visos políticos y sociológicos: los mandingas son un pueblo africano que antiguamente constituyó el mayor imperio de Continente Negro, cuyo centro estaba en la actual República de Mali.

Dueños de una alta civilización, en algunos aspectos equiparables y hasta superior a la europea, los mandingas formaron después de la destrucción de su imperio el contingente más problemático transportado a América por los traficantes europeos.

En este continente mandinga vino a ser sinónimo de negro díscolo, rebelde, peligroso por su inteligencia y capacidad organizativa. Es muy comprensible, entonces, que los amos les atribuyan algún parentesco con el Demonio, como siempre se ha hecho con los defensores de la libertad.

 

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Por razones poco conocidas se distingue con el nombre de mandinga en Venezuela, especialmente en Oriente y la costa de Falcón, cierto tipo de red usada para pescar en aguas bajas cercanas a la costa. Otra red más pequeña que el mandinga se denomina, naturalmente, mandinguita. Ambas artes de pesca son altamente apreciadas por los pescadores criollos.

Y por favor, apreciados oyentes: sean moderados, no digan que “esto se lo llevó Mandinga”, porque no es así.

 

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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)

Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».

 

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