La palabra de hoy, turco, es de origen bastante curioso: para confirmar una vez más que nadie es profeta en su tierra, este vocablo no es turco sino árabe. Pero no es eso lo que nos interesa ahora: queremos hablar más bien de los significados venezolanos de turco.
En Venezuela, como en casi toda la América española, cuando decimos turco, no nos referimos a los nativos de la República de Turquía, sino a los venidos del mundo árabe, especialmente sirios y libaneses. Esto se explica por el hecho histórico de que la mayoría de los inmigrantes de esa procedencia llegaron a nuestras tierras en la época en que eran súbditos del Imperio Otomano, o sea cuando legalmente eran verdaderos turcos.
De manera que si decimos “el turco Fulano” para referirnos a algún compatriota o “baisano” de ascendencia árabe no estamos equivocados, sólo que nos hemos quedado un poco atrasados en la historia política. Por lo demás, el término lo mismo que musiú, por lo regular es más bien cariñoso, muy rara vez despectivo.
Pero en Venezuela turco tiene una connotación bastante simpática: dado que el oficio preferido de los llamados turcos era en otros tiempos el de vendedor de mercancías secas de puerta en puerta (vendedor “bor cuotas” se les llamaba), turco terminó por convertirse en sinónimo de tendera o vendedor de telas a domicilio y a plazos.
De aquella época proviene la frase jocosa “andar con el turco atrás”, que significa estar acosado por las deudas, como las señoritas de aquel sabroso pasodoble caraqueño titulado “El romantón”, que forma parte ineludible del repertorio de los llamados cañoneros, a cuya resurrección asistimos desde los años cincuenta.
La palabra de hoy: «JULEPE», por Aníbal Nazoa
Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
Ciudad Valencia – LSFLC
