¿Cuál es la palabra más usada para expresar la idea de trabajo excesivo, del ir y venir a la carrera hasta caer exhausto? Julepe, por supuesto. Dar julepe a alguien es mantenerlo en movimiento sin darle oportunidad de descansar; llevar julepe, salir de una ocupación para entrar en otra. También se suele decir que se lleva mucho julepe durante un viaje muy agitado o por caminos demasiado accidentados, y se da julepe no solo a las personas sino también a las cosas: por ejemplo, se oyen frases como “ese carro está vuelto una cacharra porque le han dado demasiado julepe” o “¡muchacho, no le des tanto julepe a tu pobre mamá!
Pues bien, sabido ya lo que es julepe, más de uno se sorprenderá cuando se entere del origen de tan agitada palabra: julepe, que en sentido directo es el nombre de un preparado refrescante o medicinal a base de agua, jarabe y algunas sustancias aromáticas, viene del árabe yuláb, que los árabes tomaron del persa guláb, que significa agua de rosas y está compuesta por los vocablos gul, rosa y ab, agua.
En Venezuela el julepe es conocido sólo en los sentidos que acabamos de mencionar, incluyendo el criollísimo “sacar la chicha”. Tal vez los únicos venezolanos que manejen el julepe en sentido directo sean los boticarios; y eso quién sabe, porque ya son muy pocos los farmacéuticos que se ocupan de batir julepes y menos aún los médicos que los recetan.
En otros países americanos y en la propia España julepe tiene distintos significados como regaño o amenaza de castigo, susto, y se usa el verbo julepear, que en el Cono Sur es asustar, en Colombia urgir o apresurar y en México mortificar.
¿Cómo el nombre de una bebida tan agradable puede convertirse en cosa tan torturante como el dar y llevar julepe? Como no sea porque el julepe hay que batirlo, no se nos ocurre otra explicación. Dejemos, pues, de darle julepe al diccionario.
La palabra de hoy: «ABOGADO», por Aníbal Nazoa
Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
Ciudad Valencia – LSFLC
