En esta entrega de hoy 6 de octubre quiero resaltar algunas fechas importantes de acciones y personajes en el mundo de la Salsa, tal vez ciertos nombres no sean muy comunes y sólo los identifican los fieles seguidores de esta música, sin embargo, el trabajo y aportes realizados por ellos son dignos de resaltar, aunque muchos los hayan disfrutado sin siquiera tener la más mínima idea.
Inicio destacando la celebración del cumpleaños número 54 de uno de los mejores discos grabados por la dupla formada por el trombonista estadounidense Willie Colón y el cantante puertorriqueño Héctor Lavoe, la producción titulada “Wanted For FBI /The Big Break” (La Gran Fuga), cuyo lanzamiento al mercado fue el 2 de octubre de 1970, en la cual fueron éxitos los temas “Barrunto”, autoría de don Tite Curet Alonso; “Abuelita” autoría de Willie y Héctor y “Panameña” también de Willie y Héctor.
El 2 de este mes, en el año 1930, nació en Santa María La Rivera, México, el cantante Luis Ángel Silva Navas, un nombre muy poco conocido ya que se dio a conocer con el apodo de “Melón” y pegó un tema a finales de los años 70´ con la orquesta de Johnny Pacheco “Don Toribio” (1977), uno de los pocos mexicanos destacados en la Salsa.
Continúo con el día 2 de este mes, esta vez del año 1971, para destacar el fallecimiento de una ilustre figura de la música cubana, Ignacio Villa, mejor conocido como “Bola de Nieve” ilustre pianista, arreglista, compositor y director musical quien trabajó copiosamente con estrellas como Rita Montaner y Ernesto Lecuona. Ignacio murió en México a los 60 años de edad.
Uno de los mejores trombonistas que se haya conocido en la Salsa fue el señor Sam Burtis, nacido en Nueva York el día 2 de octubre de 1948, graduado en Berklee Institute. Brilló en la era de oro de la Salsa, pero no sólo se destacó en este estilo, sino también en el Jazz y otros géneros musicales, colaboró con estrellas como Dizzy Gillespie, Quincy Jones, Duke Ellington, Edy Martínez, Machito, Rubén Blades, Eumir Deodato, Charles Mingus, las orquestas de Eddie Palmieri, Fania All Stars, Orquesta Harlow, la de Willie Colón y Spanish Harlem, entre muchas otras.
El día 2 de octubre de 1924, en Pensilvania, EEUU, nació el extraordinario trompetista y arreglista Jimmy Frisaura, quien se inició en la orquesta del pianista cubano José Curbelo, en la cual tocaban los dos Titos, Puente y Rodríguez. Tocó también con la orquesta de Machito, con Louie Ramírez, con la Tico All Stars, entre otras, y fue, junto a Puente, fundador de “Picadilly Boys”, la primera agrupación de Tito Puente.
El día 3 de octubre del año 1977, debuta con la Orquesta Típica 73, el joven cantante dominicano José Alberto “El Canario” en un famoso Club llamado El Corso de Nueva York.
El día 3 de este mismo mes falleció, en 1982, el Rey de la Bomba y la Plena puertorriqueña, el percusionista y director musical Rafael Cortijo a los 54 años de edad, fundador de “Cortijo y su Combo” quien, junto a su eterno amigo Ismael Rivera, llevó estos dos géneros musicales, orgullos de Puerto Rico, a su máxima expresión, además de esa orquesta derivó, tras su desintegración, el mundialmente famoso Gran Combo de Puerto Rico, credo por el pianista Rafael Ithier, quien era el pianista del Combo de Cortijo.
Y el día 5 de octubre de 1931 nació en Santurce, Puerto Rico, el ya mencionado Ismael Rivera, “Maelo”, también conocido como “El Sonero Mayor”, figura ejemplar y modelo a seguir por los cantantes de Salsa debido su estilo irreverente, capacidad de improvisación y versatilidad para interpretar con éxito temas en cualquier género musical afrocaribeño, bien sea un Bolero, un Son, una Plena, un Cha cha chá, una Guaracha, un Guaguancó…
También el día 5, pero del año 1933, nació en Caracas Phidias Danilo Escalona, extraordinario locutor, quien trabajó arduamente en la promoción de la música afrocaribeña y fue responsable del acuñamiento o asociación de la palabra Salsa a todos estos ritmos (la mayoría de Cuba) afrocaribeños, una acción de trascendencia mundial que otros países y personajes han querido atribuirse y, por tanto, hay que destacar de manera constante.
Por último, hablando de destacar, no puedo pasar por alto el hecho de que ayer 5 de octubre se celebró en Venezuela el Día Nacional de la Salsa, nombramiento oficial que se hizo justamente en homenaje al ya nombrado Phidias Danilo por ser fecha de su nacimiento y, a su vez, una justa manera de tener presente su valiosa contribución a esta música que desde hace décadas rompió esquemas sociales, raciales, geográficos y se ha expandido por todos los continentes.
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Como muestra de ello está la aceptación y evolución que la Salsa ha tenido en Asia esencialmente en Japón y en China, el Gigante Asiático donde se han creado clubes, academias de baile y se realizan, cada vez más, congresos y conversatorios de Salsa. Así que para quienes siguen creyendo que esta música corre el riesgo de desaparecer, pues deben saber que está germinando fuertemente en otras tierras.
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Ramón Emilio Toro Martínez (Caracas-Venezuela, 1966) es licenciado en Educación, mención Lengua y Literatura, de la Universidad de Carabobo (UC) en 1993. Es también Productor Nacional Independiente y locutor con experiencia en el desarrollo de programas radiales sobre música afrocaribeña en la ciudad de Valencia, estado Carabobo: Ciento por ciento Natural, por Lago 91.5 FM; Letras y Notas, por Salsera 96.3 FM, y Óyelo que te conviene, por RNV Región Central 90.5 FM. Es autor del libro «Letras y Notas sobre la Música del Caribe» (2020), presentado en la FILVEN Caracas 2020 (Casona Cultural Aquiles Nazoa) como el único proyecto editorial independiente de ese año.
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