Los perros para regular la temperatura corporal tienen un sistema diferente. Aunque poseen glándulas sudoríparas, su número y distribución son limitados, y su función principal no es la termorregulación.
Los perros tienen dos tipos principales de glándulas sudoríparas:
Glándulas merocrinas: estas glándulas están en las almohadillas de las patas y, en menor medida, en la nariz. Son las únicas que realmente producen sudor, parecido al nuestro. Sin embargo, como están en zonas muy pequeñas del cuerpo, no ayudan mucho a enfriar al perro.
Glándulas apocrinas: están en todo el cuerpo del perro, pero no sirven para refrescarlo. En realidad, liberan sustancias (feromonas) que los perros usan para comunicarse entre ellos, por ejemplo, para reconocerse o marcar territorio.
Así regulan los perros su temperatura corporal
Su cuerpo está preparado para regular la temperatura de diferentes maneras. Aquí te contamos las principales.
- El jadeo: es el principal método que utilizan los perros para disipar el calor. Al jadear, los perros evaporan la humedad de su lengua, boca y vías respiratorias superiores, lo que ayuda a enfriar la sangre y, por ende, todo el cuerpo .
Aunque a veces puede parecer preocupante, el jadeo es totalmente normal. Sin embargo, si notas que tu perro jadea mucho, muy fuerte o sin haber hecho ejercicio, podría estar incómodo, nervioso o incluso tener demasiado calor.
- Las almohadillas: Los perros pueden sudar un poquito por las almohadillas de sus patas. No es mucho, pero ayuda un poco cuando están muy acalorados o nerviosos. A veces, incluso puedes ver que dejan huellitas húmedas en el suelo. Eso es señal de que están sudando por ahí, sobre todo si están estresados o asustados.
- Vasodilatación: enfriamiento desde el interior
La vasodilatación es otro mecanismo que ayuda a los perros a regular su temperatura. Consiste en la expansión de los vasos sanguíneos, especialmente en áreas como la cara y las orejas, permitiendo que la sangre caliente se acerque a la superficie de la piel y se enfríe al contacto con el aire.
¿Qué señales indican que tu perro tiene calor?
- Jadeo muy fuerte o rápido.
- Mucha baba o salivación.
- Encías muy rojas o brillantes.
- Cansancio extremo o debilidad.
- Vómitos o diarrea.
- Camina raro o parece desorientado.
Si ves alguno de estos síntomas, es muy probable que tu perro tenga mucho calor o incluso esté comenzando a sufrir un golpe de calor, una situación peligrosa que necesita atención rápida. En ese caso, lo mejor es contactar con el veterinario.
¿Cómo prevenir el sobrecalentamiento en perros?
- Agua fresca siempre a mano.
- Evita paseos en horas de calor fuerte.
- Dale sombra y un sitio fresco para descansar.
- Nunca lo dejes solo en el coche.
- Cepíllalo con frecuencia.
Mitos y verdades sobre la sudoración en perros
Mito: Los perros no sudan.
Falso. Sí sudan, pero solo por las almohadillas de sus patas y un poco por la nariz. No sudan por todo el cuerpo como nosotros.
Mito: Cortar al perro en verano siempre lo refresca.
No necesariamente. El pelaje también los protege del calor. En muchas razas, cortarles el pelo puede exponer su piel al sol y dificultar su regulación térmica.
Mito: Si no jadea, no tiene calor.
Peligroso. Algunos perros mayores o con problemas respiratorios no jadean tanto, aunque estén sufriendo calor.
Mito: Los perros de pelaje oscuro siempre tienen más calor.
Depende. El color influye, pero son más importantes la densidad del pelaje, la raza y su adaptación al clima.
Mito: Los perros toleran el calor igual que los humanos.
Error. Aunque su temperatura corporal es más alta que la nuestra, no soportan bien el calor. No pueden sudar para enfriarse, así que son más sensibles a temperaturas extremas.
En resumen, aunque los perros sí pueden sudar un poco por las patas y la nariz, lo que realmente les ayuda a regular su temperatura es jadear y, en menor medida, la vasodilatación. Como dueños, tenemos que estar atentos a los signos de calor y hacer lo posible por mantenerlos frescos.
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