Los gatos calicó no constituyen una raza per sé, ya que esta denominación hace referencia a un patrón de pelo muy especial. No en vano, se le considera una rareza genética. Se estima que 16 razas felinas pueden desarrollar el patrón tricolor típico de los gatos calicó.
Entre un 25 y un 80% de su cuerpo es blanco y sobre él van distribuyéndose de forma aleatoria, y única, manchas de color negro y naranja.
Dado que el cromosoma asociado a los tonos de pelo negro y naranja es el X, y las gatas tienen una nomenclatura cromosómica XX, presentan una mayor probabilidad de ser calicó. De hecho, la probabilidad de que un gato macho sea tricolor es de 1 entre 3 000. Por esta misma razón, los mininos atigrados anaranjados son mayoritariamente machos.
Además, para que un macho sea calicó, necesita un cromosoma X adicional, lo que deriva en un acortamiento de su esperanza de vida y en problemas de salud. Los gatos macho calicó suelen nacer estériles y desarrollan el síndrome de Klinefelter que cursa con deterioro cognitivo, alteraciones metabólicas (diabetes y dislipidemia), huesos más frágiles y una mayor tendencia a acumular grasa y, en consecuencia, a sufrir miocardiopatías.
Tipos de gatos calicó
Calicó tradicional: el minino presenta un cuerpo mayoritariamente blanco con manchas, bien formadas y aleatorias, en tonos negro y naranja vivos.
Caliby: resulta de la combinación del patrón tricolor calicó y el tabby o atigrado.
Calimanco o calicó diluido: en este caso, las manchas oscuras son azules en lugar de negras, y las claras tienden al crema en lugar de al naranja.
El curioso nombre de «calicó» procede de un tejido de algodón hindú, concretamente de Calicut. Como estarás intuyendo, su coloración es muy vistosa y entremezcla tres tonos vivos que lo hacen muy preciado.
Características de los gatos calicó
Además del patrón tricolor (blanco, negro y naranja) con manchas aleatorias, los gatos calicó comparten otros rasgos físicos. Su pelo suele ser corto, muy suave y brillante, y sus ojos azules, verdes, de color cobre o incluso bicolor (heterocrómicos parcialmente).
Por el análisis de su ADN, se sabe que ya en el Antiguo Egipto hubo mininos con este patrón de manto y que, a través del comercio, llegaron al viejo continente y a América.
Si te preguntas cuánto vive un gato calicó, has de saber que no existen grandes diferencias con respecto al resto de gatos. Este dato está condicionado, aparte de por su genética (vinculada, a su vez, a su raza), a sus condiciones de vida.
Si está vacunado y desparasitado, bien alimentado y estimulado, un gato calicó puede alcanzar los 15-18 años de vida.
LEE TAMBIÉN: El lenguaje de los lamidos: ¿Por qué los perros lamen a los humanos?
Ciudad Valencia/Experto Animal
