El tétanos es una enfermedad infecciosa aguda causada por las esporas de la bacteria Clostridium tetani.
Las esporas se encuentran en cualquier parte del medio ambiente, particularmente en el suelo, las cenizas, los intestinos y heces de animales y humanos, y en la superficie de la piel y de herramientas oxidadas como clavos, agujas, alambre de púas, etc.
Las esporas son muy resistentes al calor y a la mayoría de los antisépticos, y pueden sobrevivir durante años.
Cualquiera puede contraer el tétanos, pero la enfermedad es particularmente común y grave en los recién nacidos y las embarazadas que no han sido suficientemente inmunizados con VCTT.
La enfermedad sigue siendo un importante problema de salud pública en muchas partes del mundo, pero especialmente en los países o distritos de ingresos bajos, donde la cobertura vacunal es baja y los partos sin condiciones asépticas son frecuentes.
Síntomas y diagnóstico del tétanos
El período de incubación del tétanos varía entre 3 y 21 días después de la infección. La mayoría de los casos ocurren los 14 días siguientes.
Los síntomas pueden incluir:
- Calambres en la mandíbula o la imposibilidad de abrir la boca
- Espasmos musculares, a menudo en la espalda, el abdomen y las extremidades
- Espasmos musculares súbitos y dolorosos, a menudo provocados por ruidos repentinos
- Dificultad al tragar
- Convulsiones
- Dolor de cabeza
- Fiebre y sudoración
- Cambios en la tensión arterial o aceleración de la frecuencia cardíaca.
Para mantener la eliminación del tétanos materno y neonatal y proteger a todas las personas contra el tétanos, la OMS recomienda que se administren 6 dosis de VCTT a todas las personas desde la niñez hasta la adolescencia.
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Ciudad Valencia / OMS
