En un nuevo capítulo de “Vestigios del pasado”, se abre un espacio para narrar la historia de la segunda sede de la Cofradía del Espíritu Santo y Nuestra Señora del Socorro, una institución que ha tejido con devoción, memoria y acción comunitaria una historia profundamente ligada al patrimonio cultural de Valencia, fundada el 19 de mayo de 1616, por Don Fray Juan de Bohórquez (obispo de Venezuela, con sede en Coro) por lo que tiene 409 años de antigüedad.
Su sede actual, ubicada en la calle Martín Tovar, cruce con Independencia, no solo representa un espacio físico, sino también un símbolo de fe, resguardo y evolución espiritual que ha acompañado a generaciones de cofrades y feligreses.
Orígenes y transición hacia una nueva sede
La casa que hoy alberga a la cofradía fue en tiempos pasados la sede de la Fundación Cáritas, una institución dedicada a la atención de los más necesitados. En sus salones se realizaron actividades especiales vinculadas a la Virgen del Socorro, aunque la sede principal de la cofradía siempre fue la Catedral de Valencia. Fue en el año 2004 cuando, según recuerda la señora Carmen Girón, la directiva comenzó a reunirse formalmente en el salón de juntas de esta casa, marcando el inicio de una nueva etapa.
Motivaciones para una segunda sede
La idea de establecer una segunda sede surgió de la necesidad de proteger la imagen original de la Virgen del Socorro. Los cofrades consideraban prudente crear una réplica que pudiera ser utilizada en peregrinaciones, evitando así el riesgo de deterioro o daño a la imagen original. Aunque esta iniciativa no se concretó de inmediato, ya se vislumbraba como una necesidad urgente, inspirada también por el ejemplo de otras cofradías en Venezuela que contaban con sedes propias.
Peregrinaciones y desafíos de seguridad
Tradicionalmente, las peregrinaciones por las parroquias del municipio Valencia se realizaban con la imagen original, lo que implicaba grandes desafíos logísticos y de seguridad. La señora Carmen Girón relata cómo los cofrades debían estar atentos para evitar accidentes, ya que la feligresía, movida por la devoción, buscaba tocar la imagen. “¿Cómo impedirlo, si es la madre de Jesús?”, reflexiona Carmen, evidenciando el profundo vínculo espiritual que une al pueblo con su patrona.
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Nacimiento oficial de la sede y restauración patrimonial
En 2014, tras el traslado de Cáritas a Mañongo, la casa fue oficialmente tomada por la cofradía como su segunda sede. Dos años después, en julio de 2016, se realizó una restauración integral del inmueble, impulsada por el gobernador Francisco Ameliach, motivado a las restauraciones realizadas previamente a la Catedral De Valencia. Todo esto ocurrió en el marco del cuatricentenario de la creación de la Cofradía del Espíritu Santo y Nuestra Señora del Socorro.
Esta restauración, fue acompañada por el esfuerzo voluntario de los cofrades, quienes embellecieron la casa con sus propios recursos, decorando paredes y acondicionando espacios con dedicación.
La réplica peregrina: respuesta a tiempos difíciles
Aunque la sede ya estaba consolidada y restaurada, aún faltaba algo, la réplica de la imagen. Fue durante los años 2017 y 2018, marcados por protestas de grupos violentos que hacían temer por daños a la imagen original, cuando los cofrades decidieron finalmente crear la réplica.
Así nació la réplica conocida como “la peregrina”, imagen mariana realizada por los escultores Harry Schuster, Gustavo Zajac y Cesar Oliveros; un 28 de abril del 2019 que dicha imagen fue bendecida frente a la original, saliendo ese mismo día a su primera peregrinación por las parroquias de Valencia. Actualmente se encuentra en el oratorio de la cofradía.
Renovación y espacios de devoción
Desde entonces, la sede ha experimentado una constante evolución. Al ingresar, se atraviesa un corredor que conduce a un patio central, irradiando paz y serenidad. Tres salones conforman el corazón de la casa: el primero, un mini museo que exhibe medallas históricas, imágenes de la Virgen y recuerdos de los primeros cofrades; el segundo, el salón de reuniones, acondicionado para encuentros y planificación; y el tercero, el oratorio, un espacio íntimo y acogedor donde los fieles pueden contemplar la réplica de la Virgen del Socorro.
La Cofradía de la Virgen del Socorro
Presente institucional y liderazgo
Actualmente, la cofradía está presidida por la señora Marina Bencomo y el señor Leopoldo Fadul como vicepresidente. Por su otra parte, la señora Carmen Girón, figura clave en la historia reciente, funge como la primera curadora de esta nueva sede. La acompañan colaboradores comprometidos como: Irene Da Silva, Antonio De Nóbrega , Luis La Rosa, Richard Ortega , Merian López, y los jóvenes Miguel Carmona y Gabriel Aguilera , encargados de las redes sociales de la sede.
La Cofradía de la Virgen del Socorro
Conclusión: un refugio de fe y memoria para Valencia
La sede de la Cofradía de la Virgen del Socorro se ha convertido en un espacio de profundo valor cultural e histórico para los valencianos. Es una casa donde se respira paz, devoción mariana y compromiso comunitario. Más que un inmueble, es un testimonio vivo de la fe que une a generaciones, un lugar donde la memoria se preserva y se celebra, y donde cada rincón habla del amor por la Virgen del Socorro y por la historia que la envuelve.
A continuación se anexa, galería de imágenes históricas de la Cofradía de la Virgen del Socorro:
Ciudad Valencia / Diego A. Trejo / Vestigios del Pasado
