Es cierto que la palabra de hoy puede causar escalofríos, pero también es capaz de despertar sentimientos muy alegres, según veremos más adelante. La palabra en cuestión es calavera, que el Diccionario define como “Conjunto de los huesos de la cabeza mientras permanecen unidos, pero despojados de la carne y de la piel”; definición por lo demás incompleta, puesto que en muchas partes, especialmente en México, una calavera no es un simple cráneo pelado sino un esqueleto entero.
La calavera, por cierto, es uno de los motivos más prestigiosos del arte popular mexicano. El genial grabador mexicano José Guadalupe Posada se hizo célebre precisamente dibujando calaveras.
Como símbolo de la muerte, la calavera es absolutamente inconfundible; por eso los piratas la escogieron, agregándole dos tibias cruzadas, como distintivo de su negra bandera y por eso los frascos que contienen veneno están claramente identificados con una calavera.
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La palabra calavera deriva del latín calvaria, proveniente a su vez del adjetivo y sustantivo calvus, calvo, de donde viene también calvario, nombre latino del Monte Gólgota, donde fue crucificado Jesucristo y que en hebreo significa precisamente calavera o “lugar de calaveras”.
Es muy común la confusión entre las voces carabela y calavera, especialmente por parte de niños escolares. A aquellos que insisten en hablar de Cristóbal Colón y sus tres “calaveras”, les recordamos que no fueron tres sino varios millones las “calaveras” que dejaron en nuestras tierras los tres siglos largos de conquista y colonización españolas.
Para despedimos volvamos a México con el recuerdo del alegre y bien afinado “Trío Calaveras”.
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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
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