El complemento de este refrán es desarmante por su rotunda verdad: …»consuelo de tontos», es decir, no tiene ningún sentido alegrarse porque el mal que nos aqueja se haya generalizado y no seamos ya los únicos en padecerlo, como sería el caso de una peste o de la quiebra de una entidad bancaria…
En el Gran Diccionario de Refranes de Sbarbi, a propósito de esta sentencia, se sostiene que no se hace más llevadera una desgracia cuando crece el número de desgraciados, sin embargo, hay quienes sí ven un consuelo en ello y concluyen, en consecuencia: Mal de muchos, consuelo de todos…
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A este último parecer se suma el humanista español y sacerdote Juan Eusebio Nieremberg, quien advierte en una de sus epístolas (1649): «Mal de muchos dicen que es consuelo, y el bien de pocos también es dicha».
En cuanto a la evolución de este proverbio, el folclorista y estudioso del refranero español José Mª Iribarren destaca que hace siglos se lo citaba diferente: «Mal de muchos, consuelo es», y agrega que de esta forma está más en consonancia «con la naturaleza humana», pues al que está afligido «tiene que consolarle el que su sufrimiento sea compartido por otros muchos»…
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Fuente: fundacionlengua.com
Ciudad Valencia/RN
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