El tercer párpado en los gatos, también llamado membrana nictitante, es un componente más del ojo del gato que rodea la mucosa, la conjuntiva y la córnea. Se trata de una estructura que se encarga de la preservación y el cuidado del órgano y que no es visible siempre y cuando el gato no presente ninguna enfermedad o en algunos casos mientras duerme o se queda dormido.
Esta membrana nictitante del gato está compuesta por un tejido conjuntivo libre de pelos, y con un armazón formado por un cartílago con forma de «T», y una glándula que se encarga de la producción de lágrima del ojo. Cuando es necesario, o bajo ciertas enfermedades, los dos párpados externos, el superior e inferior, se contraen y permiten que este tercer párpado aparezca visible.
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¿Para qué sirve el tercer párpado en gatos?
Entre las funciones del tercer párpado en la especie felina encontramos las que realizarían las pestañas en el caso de que los gatos las tuviesen, es decir, la protección y la preservación del globo ocular.
Esta protección la realizan debido a que es una capa adicional del ojo para hacer frente a sustancias o partículas como suciedad o polvo, agresiones externas como peleas, golpes o rozamientos con hierba alta o ramas. También, gracias a la glándula que contiene, permite la producción de lágrima para mantener el ojo lubricado y húmedo, en concreto produce hasta el 40% del volumen de lágrima del ojo.
Por último, también segrega unas sustancias antisépticas que permiten el control o la eliminación de los microorganismos como las bacterias que puedan penetrar en el ojo.
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Fuente: Experto Animal
Ciudad Valencia/LA/MG
