Ante los eventos sísmicos ocurridos en Venezuela, se evidencia la necesidad de evaluar la resistencia estructural de las edificaciones del país. Es por ello que se hace necesario resaltar la importancia de las normas antisísmicas con las que contamos.
Las normas antisísmicas son códigos técnicos que regulan el diseño y la construcción de obras civiles. Su objetivo es garantizar que las edificaciones puedan soportar las fuerzas sísmicas y protejan la vida humana.
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Evolución de las normas antisísmicas venezolanas
En Venezuela, el desarrollo de las normativas sismorresistentes comenzó a raíz de diversos terremotos destructivos, lo que obligó a adoptar un enfoque preventivo orientado a mitigar el riesgo sísmico.
El primer reglamento básico formal se elaboró en 1947, el cual fue sustituido tras el sismo de magnitud 6.6 que afectó a El Tocuyo en 1955.
Sin embargo, no fue sino hasta el devastador terremoto de Caracas del 29 de julio de 1967 de magnitud 6.5 cuando quedó en evidencia la extrema vulnerabilidad estructural de la infraestructura urbana nacional. Este suceso impulsó una profunda reestructuración de los códigos constructivos.
El trágico impacto en la capital motivó la posterior creación de la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS), institución encargada de desarrollar la Norma COVENIN 1756, el primer instrumento en estandarizar los criterios técnicos para el diseño sismorresistente de edificaciones en el país.
Escuelas de Cariaco
Tras el devastador terremoto de Cariaco del 9 de julio de 1997, las imágenes en la prensa nacional e internacional que dimensionaron la magnitud de la tragedia mostraron el colapso de varios planteles educativos, un hecho que cobró la vida de profesores y estudiantes.
El colapso de las escuelas durante el sismo se debió, principalmente, a graves fallas de diseño estructural, normativas obsoletas y al efecto de las denominadas columnas cortas en los modelos educativos de concreto armado tipo Antiguo I y Cajetón, los cuales fueron estandarizados en el país entre 1950 y 1970.
Posteriormente, FUNVISIS y diversas instituciones académicas nacionales impulsaron el Proyecto Escuela, una iniciativa de ingeniería que ha logrado mitigar los riesgos sísmicos en infraestructuras educativas hasta la actualidad.
En líneas generales, el terremoto de Cariaco evidenció fallas críticas en la infraestructura pública, lo que obligó a reformar la reglamentación antisísmica vigente y derivó en la promulgación de la norma COVENIN 1756:2001, la cual estableció estándares mucho más estrictos.
Nuevos retos ante el doblete sísmico
Entre los años 2019 y 2020 se promulgó una nueva normativa, la COVENIN 1756-1:2019, la cual sustituyó por completo a las regulaciones del siglo XX y estableció los requisitos para el análisis, diseño y construcción de edificaciones en zonas sísmicas bajo estándares internacionales.
A pesar de contar con un reglamento técnico actualizado e históricamente exigente, comparable con diversos códigos a nivel mundial, tras el fuerte doblete sísmico registrado el 24 de junio de 2026 queda claro que estas exigencias se enfrentan a un nuevo reto.
Este escenario evidencia que la brecha entre la teoría legal y la realidad de la infraestructura pública debe cerrarse con fiscalización constante y educación ciudadana.
En definitiva, la evolución de las normas antisísmicas venezolanas demuestra que la ingeniería civil y los códigos de construcción no son estructuras estáticas, sino procesos dinámicos que se nutren de las lecciones dejadas por la naturaleza.
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Fuentes: Funvisis/Acfiman/MINCYT
Ciudad Valencia/Ernesto Cañizalez/RN
Foto: Cortesía
