El 24 de febrero de 1854 muere en Bogotá Daniel Florencio O’Leary, el más renombrado de los edecanes del Libertador Simón Bolívar.
Natural de Cork, Irlanda, se sumó a la causa patriota independentista desde que llegó a Venezuela en 1818, con la expedición que organizó en Inglaterra el Coronel Henry Wilson, contaba entonces con 16 años de edad cuando se embarcó como alférez del cuerpo auxiliar de Húsares Rojos.
Separado ya de las tropas de Wilson y puesto a las órdenes de Soublette en Angostura, fue incorporado por éste a las fuerzas de José Antonio Anzoátegui, siendo en poco tiempo ascendido a Capitán. Se distinguió O’Leary en las acciones de Pantano de Vargas, Boyacá, Carabobo, Pichincha y Tarqui, entre otras.
Bolívar lo escogió para ser uno de sus edecanes, lo cual le permitió escribir unas Memorias que se constituyen en un inapreciable aporte al conocimiento de la Historia de la Independencia. A O’Leary se le llama el «cuarto evangelista» del Libertador por la gran devoción que demostró a Bolívar, a tal punto que a uno de sus hijos lo bautizó con el nombre de «Simón Bolívar O’Leary».
Concluida la Guerra de independencia, prestó destacados servicios a Venezuela al realizar diversas gestiones diplomáticas en Inglaterra y Nueva Granada.
Como Edecán de la íntima confianza del Libertador y por esa devoción a la que hemos hecho referencia, conservó gran parte del archivo bolivariano que posterior al año 1830 fue incrementando con la ayuda de sus antiguos compañeros de armas, a quienes solicitaba documentos para su preservación.
Esta importantísima colección pasó a sus hijos, quienes la cedieron al Estado venezolano durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco, dándose así inicio al Archivo del Libertador, que actualmente se conserva en la Sociedad Bolivariana de Venezuela, en Caracas.
Ciudad VLC/Jesús González
Foto Cortesía de El Impulso
