La conexión Sociedad, Cultura, Arte y “la música del rito de San Juan Bautista en Venezuela” es una de las expresiones culturales más vibrantes y profundas del país, especialmente en las regiones costeras como Miranda, Vargas, Aragua y Carabobo.
El arte sonoro cultivado en el rito tiene un sello puntual de fuerza interpretativa y fuego activo proveniente de la cultura africana exportada por los barcos negreros y vendidos en los puertos coloniales más importantes en el caribe y más hacia el Sur del planeta.
Esta celebración, que ocurre cada 24 de junio, mezcla la devoción católica con raíces africanas, y su elemento central es el tambor. Los ritmos tradicionales incluyen el sangueo, el mina, el palo e’ puya, el quitiplás, el macizón, el cumaco y otros, dependiendo de la región.
Cada uno tiene una fórmula o estilo particular, pero todos comparten una energía contagiosa que invita al baile y la participación colectiva. En lugares como Curiepe (Miranda), la fiesta alcanza su máxima expresión con procesiones, repiques de tambor, cantos a capela como los “cantos de sirena” y danzas que se extienden desde la medianoche del 23 hasta el amanecer del 24.
La frase “Si San Juan lo tiene, San Juan te lo da” es un lema popular que refleja la fe y la esperanza que rodean esta festividad.
Además de su carácter religioso, esta música representa una forma de resistencia cultural de las comunidades de índole afrodescendientes, que durante la época colonial, solo tenían permiso para celebrar durante estos días.
La expresión sonora y música del rito de San Juan Bautista en Venezuela, y estudiando la batería de instrumentos de percusión, actores o protagonistas del discurso musical ligados al rito son tambores, que en su conformación llevan elementos afrovenezolanos, que varían según la región pero comparten una raíz común en la herencia africana.
A continuación menciono los más representativos:
Tambor cumaco: de gran tamaño, se coloca en el suelo y se toca sentado encima. Es el corazón rítmico en muchas celebraciones.
Tambor mina: típico del estado Sucre, se toca con palos y tiene un sonido profundo y resonante.
Tambor redondo o tambor de cuero: más pequeño, se toca con las manos y acompaña los cantos y bailes.
Quitiplás: tubos de bambú que se golpean entre sí o contra el suelo, creando patrones rítmicos hipnóticos.
Maracas y charrascas: instrumentos de percusión que aportan textura y color al ritmo.
Guataca o machete: se raspa con un objeto metálico para marcar el pulso. Este instrumento hace que los participantes se conecten con sus ancestros y con la espiritualidad del rito.
“El tambor, en particular, es considerado un medio de comunicación con lo divino”.
En contacto con el origen cristiano y sincretismo del rito de San Juan Bautista…
La festividad se celebra el 24 de junio, fecha que conmemora el nacimiento de San Juan Bautista, el profeta que, según los Evangelios, bautizó a Jesús en el río Jordán. Esta es una de las pocas celebraciones cristianas que honra el nacimiento de un santo, y no su muerte.
Sin embargo, en Venezuela especialmente, en las regiones costeras como: Miranda, Aragua, Carabobo y Yaracuy esta celebración adquiere un carácter único al mezclarse con las tradiciones de los pueblos afrodescendientes.
La cronología del tráfico de esclavos hacia Venezuela comenzó aproximadamente a principios del siglo XVI, poco después de la llegada de los colonizadores españoles.
Ante la resistencia y el colapso demográfico de las poblaciones indígenas, los españoles empezaron a importar esclavos africanos para suplir la demanda de mano de obra en actividades como la agricultura, la minería y el servicio doméstico.
Se estima que entre 1500 y 1810 llegaron al territorio venezolano alrededor de 121.000 africanos, aunque esta cifra podría ser mayor si se considera el contrabando de esclavos.
La mayoría fueron ubicados en las zonas costeras del norte del país, donde trabajaron en plantaciones de cacao, caña de azúcar y otros cultivos. En este sentido, la mayoría de los esclavos africanos traídos a Venezuela durante la época colonial provenían de dos regiones principales del continente africano:
1- La costa del Golfo de Guinea, especialmente entre la actual Ghana (Costa de Oro) y Benín.
2- La región del Congo-Angola, en el África central.
Estas zonas eran puntos clave del comercio transatlántico de esclavos, y desde allí eran embarcados hacia América por comerciantes europeos.
Una vez en Venezuela, eran distribuidos principalmente en las zonas costeras del norte, donde trabajaban en plantaciones de cacao, caña de azúcar y otras labores agrícolas.
Para finalizar el análisis sobre cultura, arte y música en el “rito de San Juan”, las regiones de donde provienen los ancestros africanos traídos a Venezuela, tienen tradición esotérica bien marcada y en especial los de costa de oro y Angola (África central) su cultura milenaria les provee de ritos y hechizos poderosos que hasta hoy son parte de una cultura chamánica oscura y muy oculta.
Aspectos a destacar:
Conexión con los ancestros: El culto a los antepasados era central. Se creía que los espíritus de los muertos influían en la vida cotidiana y podían ser invocados para protección, guía o sanación. Prácticas de sanación espiritual: Los chamanes o curanderos utilizaban hierbas, cantos, danzas y rituales para curar enfermedades físicas y espirituales. Estas prácticas se fusionaron con elementos católicos en América.
Podemos agregar rituales de trance y posesión: A través de la música, el tambor y la danza, se inducen estados de trance en los participantes a través de “procesos medimunicos” por espíritus o deidades.
Este tipo de rituales influyó en prácticas afrovenezolanas como el culto a María Lionza o a los tambores de San Juan.
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San Juan Bautista
Ejercicio:
Visualizar:
Luz color anaranjado
Titulo: Canto a San Juan
Interprete
Tambor Urbano
Autor y Compositor:
Marcos Monges (folklore)
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Delfín Martell González es licenciado en Arte, mención Dirección Orquestal, con Maestría en Antropología Cultural, por el Instituto Politécnico de Arte Manuel de Falla, San Juan de Puerto Rico-Puerto Rico. También es productor y conductor de radio y TV, y actualmente conduce el programa radial “Cápsula Sonora” por la señal de la emisora valenciana Arsenal 88.9 FM, así como también el programa «Venezuela en concierto, un tesoro musical», a través de la emisora comunitaria La Voz de los Tacariguas 99.7 FM en el municipio Los Guayos (Edo. Carabobo).
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