Un equipo internacional de investigadores han elaborado el primer mapa global de lo que se considera el ‘sistema circulatorio’ de la Tierra, una vasta red de hongos subterráneos -que abarca unos 110 billones de kilómetros- y que son esenciales para la fertilidad del suelo, el reciclaje de los nutrientes, la captura de carbono, la seguridad alimentaria o la regulación del clima.
Se trata de los hongos ‘micorrícicos’, que forman inmensas redes subterráneas que viven asociadas a las raíces de las plantas y que facilitan el intercambio de agua, nutrientes y carbono, lo que desempeña un papel determinante en el funcionamiento de los ecosistemas, por lo que resultan esenciales para sostener la vida y el equilibrio climático.
Este equipo de investigadores, liderado por la Sociedad para la Protección de las Redes Subterráneas, ha utilizado tecnologías de Inteligencia Artificial (IA) , aprendizaje automático y robótica para elaborar el primer mapa global de esta infraestructura viva.
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Asimismo, el estudio busca poner en relieve cómo la agricultura intensiva acelera la contaminación y amenaza el papel clave que esta red desempeña contra el cambio climático. Los resultados de dicho trabajo serán publicados en la revista Science.
El sistema circulatorio de la tierra es una gigantesca infraestructura subterránea
Esas redes están formadas por millones de finísimos filamentos (hifas) que actúan como las ‘autopistas’ por las que circulan el agua y los nutrientes entre los hongos y las raíces de las plantas; a ellas se refieren los científicos como los ‘vasos sanguíneos’ del sistema circulatorio del planeta.
La publicación de este trabajo incluye un mapa interactivo que revela la magnitud de esta gigantesca infraestructura subterránea, una visualización que puede ayudar a la comunidad científica y a los responsables políticos a comprender dónde prosperan mejor estos sistemas, vitales para la conservación de los ecosistemas, y dónde se encuentran más amenazados.
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Fuenet: VTV
Ciudad Valencia/DA/DG
Foto: El Debate
