Suardo Castillo nació en Valencia, la de Venezuela, en la calle Colombia, frente al correo, a cuadra y media de la plaza Bolívar, un 30 de agosto de 1940. Su escolaridad la desarrolló en el Colegio Don Bosco y en el Miguel Peña, y el bachillerato en el Liceo Pedro Gual.
Estudió con Braulio Salazar, Guevara Moreno y Eulalio Toledo Tovar en la Escuela de Arte Arturo Michelena. Pero su primer maestro fue su hermano Marc Castillo: «Cuando estaba pequeño, le llevaba el maletín cuando pintaba su hermano en el río Cabriales, ahí nació su vocación», nos dice su esposa Hilda (Chelo Castillo).
Estudió también en la Escuela de Teatro Ramón Zapata con el maestro Eduardo Moreno y fue escenógrafo de la obra premiada “Experimento Número Uno”. Ahí aprendió los elementos que usaría en sus recordadas instalaciones y performances. Siguió estudiando museografía en Francia, en la universidad de Vincenes-Sorbona, donde expone en el Salón Jóvenes de Hoy (aunque siempre fue un “joven de hoy”)… Nunca dejó de trabajar y estudiar, y siempre para interpretar o desentrañar el presente.
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En el Museo de Arte Valencia (MUVA) vimos expuesta una obra de actualidad: una bandera de los Estados Unidos (EEUU) es intervenida con una esvástica sangrante y en rotación inversa, y en cada una de sus barras aparecen escritos los nombres de los países y las fechas de intervenciones armadas de los EEUU. La obra está atravesada por el lema: «Conciencia descolonizadora», una obra premonitoria.
“El Esequibo es nuestro”, obra de 120 CM x 140 CM mixta 2025. Así reza la ficha técnica de esta creación expuesta actualmente en el 67 Salón Arturo Michelena, la última obra en exposición de Suardo Castillo, representativa de su trayectoria: nuevos lenguajes, vanguardia, compromiso con el presente, arte de hoy y ruptura en el discurso.
Las primeras instalaciones que recuerdo fueron las de Suardo y su grupo. Lo conocíamos como ilustrador, diseñador gráfico, pintor y promotor cultural en la Galería Braulio Salazar de la Universidad de Carabobo (UC), donde con su hermano y también artista plástico Marc fue uno de los fundadores de esta Galería Universitaria, la cual empezó funcionando en el centro de Valencia, en el edificio Don Pelayo.
Muestra de la amplitud de Suardo Castillo es que podía trabajar en el montaje de la exposición de otros artistas, ilustrar el catálogo, promocionar la exposición, hacer una visita guiada con sus alumnos y realizar un performance el día de la inauguración. Trabajó siempre en equipo y ejerció la docencia de arte a distintos niveles, desde los infantes.
En el Taller Experimental del Departamento de Expresión Plástica fue pionero en la formación para el arte de los más pequeños, así como en el desarrollo de seminarios para adultos, o en colectivos artísticos en el doble rol de maestro y condiscípulo en la creación de atrevidas instalaciones.
Recuerdo una polémica escultura humana, donde la modelo desnuda era pintada de dorado. Pero no era arte sensacionalista, más bien buscaba abrir nuevas perspectivas y entendimientos en el discurso plástico. De esa obra hará unos cuarenta años y todavía permanece en nuestro recuerdo, lo que pone en duda el término de “arte efímero”.
Amigo de poetas y pintores, Suardo hacía de la amistad, la conversación, la camaradería, otro de los espacios de su compromiso con la vida, la ética y el arte. Para quienes le conocimos será difícil separar su obra objetual y no objetual de su sonrisa.
En El Esequibo es Nuestro, su última pieza, el territorio nacional en disputa es introyectado en el espectador a través de la integración de distintos medios, el vídeo, la intervención, para dar la sensación de la movilidad de las fronteras versus el ius soli (derecho de suelo). Está a la entrada de la exposición. Suardo Castillo es nuestro.
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Pedro Téllez (Valencia, 1966): Psiquiatra y escritor. Egresado de la Escuela de Medicina de la Universidad de Carabobo, donde también cursó las Maestrías de Historia de Venezuela y Literatura Venezolana. Ha sido profesor de estética en la Escuela de Arte «Arturo Michelena» y coordinador del Postgrado de Salud Mental en el Hospital Psiquiátrico de Bárbula.
Ha formado parte del comité de redacción de las revistas Poesía y La tuna de oro. Entre sus libros se encuentran: Añadir comento (1997), Fichas y remates (1998), Tela de araña (1999), La última cena del ensayo (2005), Un naipe en el camino de El Dorado (2007), Elogio en cursiva del libro de bolsillo (2007), Valencia sulaco (2019).
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