La edad de la Tierra se ha dividido en varios períodos y los dinosaurios vivieron en tres de ellos: el Triásico, el Jurásico y el Cretácico.
Surgieron en el Triásico, hace aproximadamente 228 millones de años, cuando todos los continentes se hallaban unidos en una sola masa terrestre, un supercontinente llamado Pangea. Se extinguieron a fines del Cretásico, 65 millones de años atrás.
Durante 155 de los 163 millones de años que estuvieron en el planeta –más del 95 % del lapso que les tocó vivir–, puede decirse que los dinosaurios dominaron la Tierra. Este es un tiempo extraordinariamente largo comparado con los escasos milenios que tiene la supremacía humana.
Se dice que los dinosaurios dominaron el mundo porque las distintas especies que de ellos existieron fueron, desde el punto de vista biológico, los animales más exitosos durante ese período.
Tal éxito se debió a varias razones, cuatro de ellas de suma importancia: una, porque se adaptaron muy bien al medio ambiente. Dos, porque podían caminar con mayor soltura que los demás animales de su tiempo y, debido a ello, conseguían más alimentos.
Tres, porque además poseían una piel impermeable formada por escamas superpuestas que los aislaban de la humedad, del frío nocturno y del calor diurno. Cuatro, porque sus huevos tenían una cáscara dura que protegía a las crías y conservaba el líquido en el que los embriones podían desarrollarse.
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De acuerdo a hallazgos recientes, la humanidad tuvo su origen al norte de Botsuana, en el continente africano, hace 200 mil años. En libros y películas manifestamos ser superiores a los dinosaurios, pese a que apenas tenemos la quinta parte de un millón de años de existencia.
Los dinosaurios vivieron 815 veces más que nosotros y mantuvieron el planeta en condiciones ecológicas óptimas, algo que nosotros no hemos sido capaces de hacer. Su caída, como se sabe, no se debió a catástrofes originadas por ellos mismos, sino a la caída de un objeto sideral que provocó desastres inimaginables.
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Armando José Sequera es un escritor y periodista venezolano. Autor de 93 libros, todos publicados, gran parte de ellos para niños y jóvenes. Ha obtenido 23 premios literarios, ocho de ellos internacionales (entre otros, Premio Casa de las Américas, 1979; Diploma de Honor IBBY, 1995); Bienal Latinoamericana Canta Pirulero, 1996, y Premio Internacional de Microficción Narrativa “Garzón Céspedes”, 2012).
Es autor de las novelas La comedia urbana y Por culpa de la poesía. De los libros de cuentos Cuatro extremos de una soga, La vida al gratén y Acto de amor de cara al público. De los libros para niños Teresa, Mi mamá es más bonita que la tuya, Evitarle malos pasos a la gente y Pequeña sirenita nocturna.
«Carrusel de Curiosidades se propone estimular la capacidad de asombro de sus lectores».
Ciudad Valencia / Foto del autor: José Antonio Rosales
