Con sobrada razón la palabra de hoy ocupa uno de los artículos más extensos del Diccionario, pues se trata nada menos que de libro, una palabra cuya importancia y nobleza no necesitan mayor explicación.
En principio, se llama libro cualquier conjunto de hojas, impresas o no, agrupadas y cosidas o pegadas entre dos cubiertas de cartón, piel u otro material. Tal es la definición del libro como objeto; en cuanto a su contenido, es decir al libro como vehículo de cultura, no bastarían todos los volúmenes de todas las bibliotecas para definirlo.
Es más bien modesto el origen de la palabra libro: proviene del latín liber, libri, que el castellano tomó desde sus propios orígenes, al igual que los demás idiomas romances con excepción del rumano, que adoptó otra voz latina, dejando liber para los derivados. Así, se dice libro en italiano, livre en francés, livor en portugués, llibre en catalán, pero carte en rumano.
Veamos ahora lo más atractivo, podríamos decir “raro” de esta etimología; en botánica se llama liber la parte interna de la corteza del árbol, y es precisamente de esa voz latina de donde realmente viene nuestro libro. En un principio, sólo eso significaba liber en latín. Como los romanos solían escribir sobre este material, por el uso la palabra terminó por adquirir su acepción actual.
Entre los muchos derivados de libro vale la pena destacar libelo, que básicamente significa “escrito injurioso o difamatorio” y también “escrito de la demanda”. Esta incómoda palabreja deriva de libellus, “librito” y de ella procede también el nombre del insecto que popularmente se conoce como “caballito del diablo”, la libélula, así llamada porque tiene las alas dispuestas en forma de librito abierto.
El libro por excelencia es desde luego la Biblia, verdadero bestseller permanente en todas las lenguas y países y al cual nos referimos con frecuencia como el Libro Sagrado o simplemente el Libro.
La palabra de hoy: «HIPÓCRITA», por Aníbal Nazoa
Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
Ciudad Valencia – LSFLC
