Las gárgolas y figuras maléficas guardianes del Castillo de los Iturriza, junto a los garfios para capturar brujas merodeadoras, instalados en sus techos, dan una idea de lo supersticiosa y fantasmal de la conciencia social valenciana de fines del siglo XIX y principios del XX.
Prácticamente convivían, en apretado contubernio, el mundo luminoso de los sembradíos, en los terrenos ocupados hoy por las urbanizaciones El trigal, La Trigaleña y Mañongo, su abundante fauna silvestre, frescos riachuelos, familias campesinas y al fondo los verdes cerros; y la nocturnidad, el reino de las tinieblas y los tenebrosos engendros en pena.
Las abuelas contaban de espantos aullantes en los terrenos cercanos a La Isabela: «El Carretón maldito» (realmente era un buen señor vendedor de tierra abonada, conocido como «Mantequilla», que muy tomadillo pasaba a medianoche). «El escabezado» (un ladrón de gallinas). «La Sallona» (damas traficantes de amores desesperados, mientras una laboraba otra causaba pánico gritando).
Y paulatinamente «El Castillo de los Iturriza» o la «Quinta Isabela» adquirió un halo maléfico, pero protector de su permanencia.
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Se dice que en la década de los setenta del pasado siglo sus anchos patios se utilizaron como bar restaurante (El Palacio), muchos clientes, al ir a los baños, salían aterrorizados por una mujer lindísima al instante transformada en gallina (la dama-ave sólo alucinó a clientes “pasados de palos”).
Con todo y su áurea luciferina, por lo menos de noche, las y los valencianos le tomaron cariño a la edificación, la defendieron del abandono y posible derrumbe, ya habían sufrido el de su Palacio Municipal, y luego de fuertes campañas, el gobierno de Henrique Salas Romer declaró el edificio como «bien patrimonial» y procedió a su remodelación (25-03-1991). Lo único imposible de rescatar fueron los «frescos» pintados por Arturo Michelena.
Se debe y pueden pasar de noche por los alrededores del «Palacio de los Iturriza», eso sí, sobrios.
*A petición de la honorable Sra. Hernández.
Ciudad Valencia / Douglas Morales Pulido
