En una investigación hecha por la organización estadounidense Massachusetts General Brigham, se determinó que el consumir los suplementos de extracto de cacao podría ralentizar el proceso de envejecimiento inflamatorio y, al mismo tiempo, prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas asociadas con la edad, incluso afecciones cardiovasculares.
En investigaciones realizadas previamente se había demostrado que los flavonoles -compuestos vegetales presentes en el grano de cacao y otros alimentos- contribuyen a la disminución de los biomarcadores de inflamación.
Durante esta nueva investigación se recolectaron y analizaron muestras de sangre de más de 500 participantes para analizar cómo la suplementación del extracto de cacao diaria afecta a cinco biomarcadores inflamatorios relacionados con el envejecimiento.
Asimismo, los investigadores se enfocaron en medir la proteína proinflamatoria hsCRP, considerada como un indicador de la inflamación crónica y de riesgo cardiovascular. Tras un seguimiento de dos años, se observó que los participantes que recibieron suplementos de cacao experimentaron una disminución anual de 8,4 % en los niveles de hsCRP.
El hallazgo fue publicado en la revista Age and Ageing, la cual sugiere que el potencial antiinflamatorio del cacao podría explicar los efectos cardioprotectores observados durante un ensayo anterior el cual se bautizó como COSMOS donde los participantes experimentaron una reducción de 27 % en la mortalidad por enfermedades cardíacas.
De esta manera, se detectó en particular una pequeña disminución de la proteína proinflamatoria IL-6, la cual es la encargada de medir la inflamación aguda y crónica y estimular la producción de proteínas en el hígado, sin embargo la disminución fue encontrada en mujeres, pero no en hombres.
También se observó un aumento en los niveles de la proteína inmunomediadora IFN-γ, la cual regula el sistema nervioso, lo que podría apuntar a un efecto del cacao en el sistema inmunitario.
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Del mismo modo, el equipo científico detalló que continuará evaluando cómo el extracto de cacao y los suplementos multivitamínicos pueden reducir la inflamación severa y otros importantes problemas de salud vinculados al envejecimiento.
“Este estudio exige que se preste más atención a las ventajas de los alimentos de origen vegetal para la salud cardiovascular, incluyendo los productos de cacao ricos en flavonoides”, señaló el investigador Howard Sesso.
Ciudad Valencia / RT
