La palabra de hoy: «CANALLA» por Aníbal Nazoa

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Hoy nos toca hablar de una palabra extremadamente dura, que no se pronuncia sino en algún momento de indignación, y aun así rara vez la usamos sin pensarlo dos veces: canalla.

Para darse cuenta de la fuerza terrible de esta palabra basta consultar el diccionario de sinónimos, de acuerdo con el cual canalla significa entre otras lindezas “ruin, bajo, despreciable, bandido, pillo, pícaro, bribón, vil, sinvergüenza. Agregar un sinónimo más sería entrar en el dominio de las palabrotas.

Por lo que respecta al origen de la palabra canalla existe una discrepancia entre nuestras fuentes de información: mientras el Diccionario de la Real Academia la hace descender de un supuesto latín vulgar canalla, el Diccionario crítico etimológico de la lengua castellana de Corominas afirma que viene del italiano canaglia, que significa exactamente lo mismo. En este asunto, por supuesto, nos lavamos las manos.

Mientras nos las secamos, aprovechamos para apuntar que de cualquier modo canalla es derivado de can, que a su vez viene del latín canis, perro. De paso el diccionario académico registra una acepción anticuada, “perrería, muchedumbre de perros”, de la cual no se ocupa el etimológico.

 

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En el sentido de “gente baja, ruin”, por lo regular nos referimos a ella como “la canalla”. El principal derivado de canalla, canallada, está muy bien definido: “acción o dicho propios de un canalla” y el canalla mejor definido todavía “persona despreciable y de malos procederes”.

La verdad sea dicha, después de haber escuchado tantas atrocidades en relación con una palabra derivada de can, no podemos resistir la tentación de asumir la defensa del perro: tantas cosas horribles acumuladas sobre un animal tan inocente y dulce como el can ¡qué manera tan injusta de tratar al mejor amigo del hombre! ¡Consignemos nuestro ladrido de protesta!

 

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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)

Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».

 

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