Palabra alegre, de gratos recuerdos y sugerencias, la de hoy: feria. Aunque su fuerte contenido comercial no lo indique, la palabra (…) procede del lenguaje eclesiástico.
Bien sabido es que una feria es un tipo especial de mercado que combina los negocios con la diversión, asociado a las fiestas de la localidad donde funciona. Son mundialmente famosas la Feria de Abril de Sevilla, la Feria de Leipzig en Alemania y en Italia la renombrada Feria o Fiera di Milano.
La palabra (…), tomada del latín feria, “día de fiesta”, en realidad pertenece al bajo latín, porque el latín clásico sólo usaba el plural feriae. Por el siglo V de nuestra era la Iglesia Cristiana impuso la forma singular para designar cada uno de los días de la semana, con excepción del sábado y el domingo. Así, el lunes vino a ser la “segunda feria”, el martes la “tercera feria” y así sucesivamente. Estas denominaciones, que en castellano tienen carácter puramente formal y no las usa sino la Iglesia, en portugués se mantienen vivas y no existen otros nombres para los días de la semana. Para los portugueses, pues, el lunes se llama segunda feira, el martes terceira feira, etcétera.
Aparte de su sentido directo, la voz (…) tiene en algunos países hispanoamericanos otras acepciones. En México, por ejemplo, se dice feria, hablando de dinero, por sencillo o menudo, y feriar es cambiar un billete por monedas. En Costa Rica, feria es ñapa o propina, y así por el estilo.
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El derivado más importante de feria es feriado, que entre nosotros se aplica a cualquier día festivo oficialmente reconocido, pero en España y otros países se refiere únicamente al día en que cierran los tribunales.
En materia de ferias, en Venezuela se ha producido un fenómeno bastante curioso: algunas ferias, que se supone deberían ser las más rumbosas, como la de San Sebastián en el Táchira, la de La Chinita en Maracaibo y la del Sol en Mérida, apenas son mencionadas por las corridas de toros que las acompañan.
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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
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