Para los humanos, una plaga es un animal, una planta, un hongo o una bacteria cuya acción o multiplicación está fuera de su control y, además, nos afecta económica y/o sanitariamente.
Gemini, la Inteligencia Artificial de Google, define como plaga a “cualquier organismo vivo que causa daño, molestias o enfermedades, o que se encuentra en un lugar no deseado. Su presencia continua por encima de los niveles de tolerancia puede afectar la salud humana, la agricultura y el bienestar urbano”.
Ambas definiciones son válidas y hasta podemos decir que se complementan.
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Erróneamente, también consideramos como plagas a aquellas especies que suprimen tanto los desperdicios humanos como los naturales, es decir, las moscas, las cucarachas, los zamuros e incluso las gaviotas, entre otras. Y, sí, aunque mucha gente no lo crea, las poéticas gaviotas son aves carroñeras y algunos pescadores las consideran una calamidad.
Increíblemente, para muchos ganaderos peruanos, los cóndores también constituyen una plaga. Y es que existe una creencia muy extendida que acusa a los cóndores de atacar al ganado bovino. Y si bien es cierto que lo hacen ocasionalmente, solo arremeten contra reses en malas condiciones de salud o recién nacidas.
Lo que pasa es que, cuando una res muere por causas naturales, uno o varios cóndores acuden a comérsela y los ganaderos –que solo piensan en términos de pérdidas y ganancias–, dan por sentado que dichas aves son depredadoras.
Mas, no debe olvidarse que, igual que la gaviota, el cóndor se alimenta, básicamente, de carroña.
Resulta curioso que la mayoría de los seres vivos a los que calificamos de plagas ya tenían decenas e incluso cientos de millones de años en el mundo cuando en este aparecieron nuestros primeros antecesores.
Por solo poner dos ejemplos, las primeras moscas vivieron hace 240 millones de años y las primeras aves carroñeras, descendientes directas de los dinosaurios, aparecieron 175 millones de años atrás. Los primeros homínidos, parientes biológicos de los humanos actuales, apenas se instalaron en la Tierra hace siete millones de años. Nada, en términos geológicos.
Nuestro comportamiento es similar al de los colonizadores, que se consideran dueños de los territorios que invaden, sin importarles para nada los habitantes originales.
Si los demás seres vivos pudiesen expresarse con palabras y nos juzgaran por los efectos que nuestra presencia ha tenido en el planeta, sin duda trasladarían el apelativo plaga a la muy tóxica humanidad.
Los humanos nos hemos constituido en una plaga directa para la mayoría de los animales y las plantas, no solo reduciendo sus espacios naturales y/o contaminándolos, sino asesinando numerosas especies y, en algunos casos, sobreexplotando su reproducción, hasta el punto de debilitarlas genéticamente, como ocurre con las gallinas y el ganado vacuno.
Sin atender a las consecuencias ni ejercer regulación alguna, hemos provocado catástrofes ecológicas en diversos momentos y territorios de nuestro planeta, la más frecuente de las cuales es la destrucción de los hábitats de decenas de miles de especies.
Aparte, con la industrialización a gran escala, hemos introducido cambios en el orden climático, no solo provocando modificaciones de la temperatura a nivel mundial, nacional o regional, sino también, y como consecuencia de ello, aumentando la potencia de las tormentas y el alcance destructivo de estas.
En líneas generales, el comportamiento humano ante el resto de la naturaleza es similar e incluso peor que aquel que atribuimos a las plagas más perjudiciales.
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Armando José Sequera es un escritor y periodista venezolano. Autor de 93 libros, todos publicados, gran parte de ellos para niños y jóvenes. Ha obtenido 23 premios literarios, ocho de ellos internacionales (entre otros, Premio Casa de las Américas, 1979; Diploma de Honor IBBY, 1995); Bienal Latinoamericana Canta Pirulero, 1996, y Premio Internacional de Microficción Narrativa “Garzón Céspedes”, 2012).
Es autor de las novelas La comedia urbana y Por culpa de la poesía. De los libros de cuentos Cuatro extremos de una soga, La vida al gratén y Acto de amor de cara al público. De los libros para niños Teresa, Mi mamá es más bonita que la tuya, Evitarle malos pasos a la gente y Pequeña sirenita nocturna.
«Carrusel de Curiosidades se propone estimular la capacidad de asombro de sus lectores».
Ciudad Valencia / RN / Foto del autor Gerardo Rosales
