Palabras con sentidos contradictorios…Nuestro idioma –llámese español, español de América o castellano–, está repleto de curiosidades. Tales rarezas son las que hacen difícil su aprendizaje a aquellas personas que no han crecido utilizándolo.
Hay vocablos como huésped que poseen más de un significado, según el Diccionario de la Real Academia Española. Se llama huésped a la persona que se aloja en una casa ajena, un hotel o una pensión, pero también a quien le proporciona tal alojamiento.
Las palabras álgido y enervar tienen, por su parte, dos significados que se oponen entre sí.
Álgido proviene del vocablo latino algidus, que se traduce literalmente como frío. Antiguamente, álgido se aplicaba al momento en que, en un estado febril, la fiebre se manifestaba con menor intensidad, es decir, cuando el cuerpo enfermo estaba menos caliente.
Desde hace algunos siglos, el término álgido se ha venido aplicando también al momento culminante de un proceso social o político, esto es, al momento que se considera más caliente de dicho proceso.
Así las cosas, el vocablo álgido define en la actualidad tanto al período más frío de un proceso febril, como al momento más cálido de un proceso social o político.
Algo parecido ocurre con el verbo enervar. Este proviene de la palabra latina enervare, que se traduce por quitar nervio o, lo que es lo mismo, tranquilizar. Posteriormente, y por asociación de ideas, enervar pasó a tener también los significados de debilitar y quitar fuerza a un argumento.
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En nuestros días, el verbo enervar ha pasado a significar todo lo contrario de lo que significó en sus orígenes, pues ahora lo usamos para indicar que algo o alguien nos pone nerviosos.
En nuestros días, enervar presenta tres acepciones en el Diccionario de la Real Academia Española: la ya señalada de debilitar y quitar fuerza a un argumento; tranquilizar y también poner nervioso.
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Armando José Sequera es un escritor y periodista venezolano. Autor de 93 libros, todos publicados, gran parte de ellos para niños y jóvenes. Ha obtenido 23 premios literarios, ocho de ellos internacionales (entre otros, Premio Casa de las Américas, 1979; Diploma de Honor IBBY, 1995); Bienal Latinoamericana Canta Pirulero, 1996, y Premio Internacional de Microficción Narrativa “Garzón Céspedes”, 2012).
Es autor de las novelas La comedia urbana y Por culpa de la poesía. De los libros de cuentos Cuatro extremos de una soga, La vida al gratén y Acto de amor de cara al público. De los libros para niños Teresa, Mi mamá es más bonita que la tuya, Evitarle malos pasos a la gente y Pequeña sirenita nocturna.
«Carrusel de Curiosidades se propone estimular la capacidad de asombro de sus lectores».
Ciudad Valencia / Foto del autor: José Antonio Rosales
