Son muchas las hazañas atléticas y de resistencia que los científicos atribuyen a las pulgas y, entre ellas, cabe destacar que pueden saltar 150 veces su propio tamaño, ya sea vertical u horizontalmente.
Ello equivaldría, en términos humanos, a una proeza muy superior a la que los mejores deportistas de salto largo o alto podrían realizar, puesto que supondría dar saltos de 300 metros de longitud y poco más de 100 de altura.
Gracias a instrumentos de medición controlados por computadoras, se ha podido establecer que una pulga puede saltar más de treinta mil veces consecutivas, sin detenerse un solo instante.
DEL MISMO AUTOR: EL ROBO DE LA MONA LISA
Por si fuera poco, al dar cada salto, la pulga puede adquirir una aceleración cincuenta veces mayor que la de un transbordador espacial, en el momento del despegue.
Las pulgas resisten, además, presiones enormes, razón por la cual sobreviven a los arañazos y mordidas de los animales que intentan deshacerse de ellas y a los golpes y la presión con que los hombres pretenden aplastarlas.
Una pulga puede estar varios meses sin recibir alimento alguno y no morir e, incluso, se ha comprobado que, si se les congela por un período de un año, reviven como del sueño de la Bella Durmiente al retornar a la temperatura normal.
Algunas curiosidades en torno a estos asombrosos y temibles insectos son las siguientes:
Tienen el cuerpo aplanado, esto es, el mismo está comprimido para favorecer sus desplazamientos entre las plumas y los cabellos de sus huéspedes.
Son insectos ápteros, es decir, carecen de alas. Las perdieron a lo largo de sus más de 165 millones de años de existencia sobre el planeta Tierra. Por lo visto, la evolución le impidió volar, a cambio de las capacidades que hemos mencionado.
En sus bocas, las pulgas poseen piezas en forma de sierras, muy afiladas, que les permiten perforar las pieles humanas y animales para sorber sangre.
Dichos formidables seres tienen su lado oscuro, y es que fueron responsables en el pasado de la muerte de más de 200 millones de personas en el mundo.
Unas 20 de las 2 mil 400 especies de pulga que se conocen, en particular las pulgas de la rata, eran las transmisoras del bacilo causante de la peste bubónica, una de las enfermedades más devastadoras de la historia.
Tan funestos antecedentes son los que hacen ver a la pulga no como el extraordinario insecto que es, sino como uno de los animales que más daño han causado a la humanidad, durante el tiempo que esta tiene de existencia.
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Armando José Sequera (Caracas, 1953) es un escritor y periodista venezolano. Autor de más de cien libros, todos publicados, gran parte de ellos para niños y jóvenes. Ha obtenido cerca de 30 premios literarios, ocho de ellos internacionales (entre otros, Premio Casa de las Américas, 1979; Diploma de Honor IBBY, 1995); Bienal Latinoamericana Canta Pirulero, 1996, y Premio Internacional de Microficción Narrativa “Garzón Céspedes”, 2012). Es asimismo Premio Nacional de Cultura, mención Literatura, 2026.
Es autor de las novelas La comedia urbana y Por culpa de la poesía. De los libros de cuentos Cuatro extremos de una soga, La vida al gratén y Acto de amor de cara al público. De los libros para niños Teresa, Mi mamá es más bonita que la tuya, Evitarle malos pasos a la gente y Pequeña sirenita nocturna.
«Carrusel de Curiosidades se propone estimular la capacidad de asombro de sus lectores».
Ciudad Valencia/RN/Foto del autor Gerardo Rosales
