El 12 de marzo de 1930, Mohandas “Mahatma” Gandhi, el líder político y religioso de la India, partió de la ciudad de Sabarmati hacia Dandi, en lo que la historia reseña como la Marcha de la Sal.
Esta marcha de casi 400 km fue en protesta por la abusiva forma que los ingleses tenían de comerciar la sal, encareciéndola progresivamente hasta ponerla fuera del alcance de la población india.
Además, se penaba con cárcel a quienes evaporaran agua de mar para obtener sal y se obligaba al pueblo a pagar un impuesto por el uso de este compuesto, aunque no pudiera comprarlo ni utilizarlo.
Y es que la sal no solo se utilizaba para aumentar el sabor de los alimentos, sino para conservar las carnes y otras provisiones. Entonces, la mayor parte de la población de la India carecía de recursos para adquirir refrigeradores particulares. De allí, la gran demanda y la enorme importancia de la sal en esa nación asiática.
Gandhi salió de Sabarmati con 78 de sus seguidores.
Cuando menos de un mes después, el 6 de abril, arribó a Dandi, una población situada a orillas del océano Índico, lo acompañaba una colosal multitud de poco más de cuatro millones de personas que se fueron sumando por el camino. Sí, ha leído bien: poco más de cuatro millones de personas.
Tan pronto alcanzó la playa, Gandhi entró al mar y recogió un puñado de arena en una de sus manos, que luego alzó hacia la muchedumbre, al tiempo que exclamó:
–¡La sal es nuestra!
En los minutos y horas siguientes, todos los que participaron en la marcha se dispersaron por la playa y repitieron su gesto.
Por este acto, el gran líder de la resistencia pacífica fue encarcelado durante nueve meses. Pero no estuvo solo: como en toda la costa del país la gente empezó a producir su propia sal, el gobierno inglés apresó a más de 60.000 individuos, acusados todos de ser ladrones de sal.
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Debido a que tal acción no detuvo al pueblo indio, sino que lo indignó aún más contra el gobierno inglés, este empezó a comprender que ya no tenía control sobre la sal, ni sobre el país.
Sin embargo, debieron pasar otros 17 años para que al fin se produjera lo que Gandhi y sus conciudadanos solicitaban: la independencia de la India.
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Armando José Sequera es un escritor y periodista venezolano. Autor de 93 libros, todos publicados, gran parte de ellos para niños y jóvenes. Ha obtenido 23 premios literarios, ocho de ellos internacionales (entre otros, Premio Casa de las Américas, 1979; Diploma de Honor IBBY, 1995); Bienal Latinoamericana Canta Pirulero, 1996, y Premio Internacional de Microficción Narrativa “Garzón Céspedes”, 2012).
Es autor de las novelas La comedia urbana y Por culpa de la poesía. De los libros de cuentos Cuatro extremos de una soga, La vida al gratén y Acto de amor de cara al público. De los libros para niños Teresa, Mi mamá es más bonita que la tuya, Evitarle malos pasos a la gente y Pequeña sirenita nocturna.
«Carrusel de Curiosidades se propone estimular la capacidad de asombro de sus lectores».
Ciudad Valencia / Foto del autor: José Antonio Rosales
