En verdad, desde hace mucho, muchísimo tiempo hemos debido ocupamos de la palabra de hoy, nada menos que idioma. Esta palabra, definida por el Diccionario como “Lengua de un pueblo o nación, o común a varios” fue tomada del griego idioma, “propiedad particular, carácter propio, particularidad del estilo” derivado de idios, propio o peculiar.
En un principio, idioma se refería al modo de hablar propio de un individuo, y más tarde aparece en los clásicos con el sentido que hoy tiene. De esta voz proviene lo que los lingüistas denominan idiotismo y definen como “forma o giro propios de una lengua” que son anómalos y opuestos a su sistema gramatical. El filólogo Armando Lázaro pone como ejemplos de idiotismo las expresiones “a más ver”, “a ojos vistas” y “a pie juntillas”. Este mismo especialista, al definir la palabra idioma dice que “basta con que una lengua esté fuertemente diferenciada por su número de hablantes, por la extensión de su dominio, por su cultivo literario, etc. para que podamos designarla como idioma”.
Por eso cometen un gravísimo error quienes se permiten llamar “dialectos” a idiomas como el catalán, el gallego, el provenzal y el sardo, este último hablado en toda la isla de Cerdeña con la curiosa excepción de la ciudad de Algueró, que es de habla catalana.
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Ya que hemos hablado de idiotismo, mencionemos un importante derivado de idioma cuyo significado cambió mucho a lo largo del tiempo: idiota. A través del latín idiota pasó a nuestro idioma la voz griega idiotés, que no significa propiamente idiota, sino “simple, particular, plebeyo, hombre de modesta condición”, también “hombre profano en oficio o profesión” y por último “ignorante, vulgar”.
Como se puede ver, entre el idiotés griego y el idiota castellano media una distancia considerable, tan considerable como la que separa al simple lego o desconocedor de un oficio, del idiota propiamente dicho, que a veces hasta puede tener título de doctor.
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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
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