Una de las grandes preocupaciones de la gente de hoy, especialmente de la perteneciente a la llamada “clase alta” y de no pocos “medio pelo”, es la silueta, que es precisamente la palabra de hoy.
Por mantener la silueta, hombres y mujeres, sobre todo estas últimas, se someten a los mayores sufrimientos: dietas infernales, caminatas agotadoras, golpizas propinadas por masajistas despiadados.
Esta acepción de la palabra silueta es absolutamente contemporánea, pues en realidad siempre se ha entendido por silueta un dibujo que se hace siguiendo el contorno de una figura que luego se rellena con un color plano, de preferencia negro.
En las ferias, bares y otros sitios de diversión es familiar la figura del artista ambulante que anda armado de unas tijeras para recortar el perfil de los clientes en un papel negro que se pega sobre uno blanco, o viceversa, una forma de retrato que, a veces, es de asombrosa exactitud. Ya sabemos, pues, lo que es una silueta.
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Ahora nos falta dar a conocer el origen de la palabra. Silueta, en francés silhouette, es una palabra acuñada por los franceses en el siglo XVIII y no es otra cosa sino el apellido de un distinguido caballero, el señor Etiénne de Silhouette, Ministro de Finanzas de Francia, cuyo hobby era precisamente este arte de ejecutar retratos a tijera limpia. Pese a haber desempeñado tan importante cargo, monsieur Silhouette no pasó a la historia por grandes ejecutorias ni nada por el estilo, sino únicamente por su simpática afición.
El arte de la silueta, desde luego, es mucho más antiguo que la palabra y que toda la parentela de todos los Silhouettes de Francia. En realidad, su nacimiento se remonta a la época de las cavernas y fue ampliamente practicado por los antiguos egipcios, sumerios, griegos y etruscos, que con gran habilidad solían siluetear las sombras sobre rocas y muros. Hoy día, la consigna de muchos suicidas es ¡todo sea por la silueta!
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Tomado del libro “La palabra de hoy / Programa radial” (Cenal, 2014)
Autor: Aníbal Nazoa González (Caracas, 12 de septiembre de 1928 – Ibíd., 18 de agosto de 2001) poeta, periodista y humorista, considerado «uno de los escritores venezolanos que mejor retrató el siglo XX».
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